뜨거운 美 유니콘 주식시장...사상 최대 규모 경신할 듯

[이데일리 박종화 기자] 비상장 스타트업 주식 시장이 뜨겁다. 스페이스X, 앤스로픽 등에 대한 관심이 커지면서 올해 시장 규모가 사상 최대로 커질 것으로 전망된다. 다만 스타트업들은 상장되지 않은 자사주식이 선도계약(일정 시점에 일정량의 상품을 미리 정해진 가격으로 매매하기로 한 계약) 등을 통해 유통되는 것에 부담감을 느끼고 있다.

(사진=AFP)

뉴욕타임스는 리서치 회사 스카라 자료를 인용해 올해 주로 비상장 주식을 거래하는 미국의 2차 시장 규모가 640억달러(약 87조원)으로 사상 최대치를 기록할 것이라고 6일(현지시간) 보도했다. 이는 전년과 비교해도 40% 이상 성장한 규모다.

이처럼 시장이 급성장한 건 유니콘(기업 가치가 10억달러(약 1조 3000억원) 이상인 스타트업)에 투자하려는 수요가 늘고 있기 때문이다. 여기에 유니콘 주식을 사고팔 수 있는 플랫폼도 활성화하고 있다. 하이브는 2022년 인공지능(AI) 스타트업 앤스로픽 주식 1500만달러(약 200억원)을 구매, 이를 바탕으로 일반 투자자를 위한 주식 거래를 중개하고 있는데 주간 거래액이 2000만달러(약 270억원)에 이른다. 투자회사 데스티니는 올 3월 결제 회사 스트라이프와 우주기업 스페이스X, AI 기업 오픈AI 등을 기초자산으로 한 ‘데스티니 테크 100’이란 펀드를 출시했다. 데스티니 테크 100의 거래량은 6일 기준 100만주가 넘는다.

소하일 프라사드 데스티니 최고경영자(CEO)는 더 많은 투자자가 스타트업 주식에 접근할 수 있도록 하는 게 자신의 목표라며 “상장사와 비상장사 간 이분법이 완화된 세상을 만들기 위해 노력하고 있다”고 말했다.

비상장 스타트업들은 정작 자사 주식이 활발하게 거래되는 상황을 불편하게 여기고 있다. 준비되지 않은 상황에서 주주가 많아지면 증권법 위반 등 위험성이 커지기 때문이다. 양도가 제한된 주식마저 선도 계약 형태로 거래되는 것도 비상장 스타트업이 불편해하는 상황이다. 스트라이프는 “개인 투자자에게 회사에 투자할 기회를 제공하지 않는다”며 “스트라이프를 통하지 않은 투자 제안은 사기일 가능성이 매우 크다”고 공지했다.