올해 1~7월 매출 전년比 59% 증가 메인스트림 유통채널 10곳 확대 판매 점포수 4734개로 145% 늘어 간편·건강식 앞세워 현지 시장 정조준 "오리지널 K김밥 일상식으로 키운다"
[이데일리 김미경 기자] CJ제일제당이 ‘비비고 김밥’의 미국 시장 공략에 속도를 낸다. 미국 현지에서 가파른 성장세를 이어가고 있는 만큼 ‘오리지널 한국 김밥’의 맛과 간편식의 장점을 앞세워 미국 소비자와의 접점을 넓힌다는 전략이다.
CJ제일제당(097950)은 미국에서 비비고 김밥의 올해 1~7월 매출이 전년 같은 기간 대비 59% 증가했다고 1일 밝혔다. 이는 2024년 12월 대형 유통업체 크로거 입점을 시작으로 앨버트슨스, 푸드라이언, 마이어 등 총 10개의 메인스트림 유통채널로 판매망이 넓어진 덕분이다. 현재 비비고 김밥을 판매하는 현지 점포 수는 4734개로, 지난해(1924개)보다 145% 급증했다.
진천 CJ블로썸캠퍼스 냉동김밥 자동화 생산라인
CJ제일제당은 미국에서 김밥의 성장 가능성이 크다고 보고 있다. 과거 만두가 생소한 음식에서 일상식으로 자리 잡았듯, 김밥도 메인스트림 식문화로 확장할 수 있다는 판단에서다. 샌드위치나 부리토처럼 간편하게 들고 먹을 수 있는 김밥 역시 메인스트림 식문화로 확장할 가능성이 높다고 회사 측은 보고 있다. 특히 12g의 식물성 단백질을 함유해 간편하면서도 건강한 한 끼를 찾는 현지 소비자의 니즈를 충족시키고 있다는 평가다.
이에 발맞춰 현지 마케팅에도 박차를 가하고 있다. 미국 로스앤젤레스(LA) 지역을 중심으로 ‘진짜들이 인정하는 김밥의 맛(OG Recognizes OG)’이라는 주제로 비비고 김밥 캠페인을 진행하고 있다. ‘OG’는 ‘오리지널(Original)’을 뜻하는 동시에 ‘오리지널 김밥(Original Gimbap)’을 상징하는 중의적 표현을 통해 미국 현지 소비자들에게 한국 김밥 본연의 맛과 정체성을 알리겠다는 취지다.
캠페인의 일환으로 K푸드 크리에이터와의 협업도 진행했다. 틱톡 및 유튜브 등에서 약 900만명의 팔로워를 보유한 대니 킴(Danny Kim)과 함께 비비고 김밥의 편의성과 다양한 활용법을 소개하는 콘텐츠 영상을 제작했다.
CJ제일제당은 앞으로 미국 메인스트림 유통채널을 추가로 확대하고 소비자 참여형 마케팅을 강화할 계획이다. 현재 미국에서 판매 중인 불고기맛과 매운 불고기맛 2종에 이어 한국 대표 식재료와 메뉴에서 착안한 제품을 추가해 포트폴리오도 확대할 예정이다.
CJ제일제당 관계자는 “미국은 K푸드에 대한 관심이 높고 간편식 문화가 발달해 있어 김밥의 성장 잠재력이 큰 시장”이라며 “비비고 김밥을 미국 소비자들이 일상에서 즐기는 대표 K푸드로 육성해 나가겠다”고 말했다.
대니 킴이 미국에서 외국인들과 함께 비비고 김밥을 맛보고 있다.
CJ제일제당은 미국 소비자들에게 한국 김밥의 맛과 정체성을 알리기 위해 로스앤젤레스(LA) 지역에서 각 분야의 '진짜들이 인정하는 김밥의 맛(OG Recognizes OG)'이라는 주제의 마케팅 캠페인을 진행하고 있다.
