대통령실, 中대사에 "가교역할 못하면 본국·주재국 이익 해쳐"

[이데일리 송주오 경계영 기자] 싱하이밍 주한 중국대사의 현 정부 비판 발언에 대통령실이 불편한 심기를 드러냈다. 외교관의 의무를 규정한 국제협약인 ‘비엔나 협약’을 언급하며 싱 대사의 부적절한 언급에 대해 비판했다.

용산 대통령실 청사.(사진=연합뉴스)

대통령실 핵심 관계자는 12일 오후 용산 대통령실에서 기자들과 만나 “가교 역할이 적절하지 않다면, 본국에도 주재국에도 국가적 이익을 해칠 수 있다”고 강조했다.

앞서 싱 대사는 최근 이재명 더불어민주당 대표를 서울 성북구 중국대사 관저에 초청해 가진 만찬에서 한국 정부의 대미 밀착 외교 기조를 겨냥한 공격적 발언을 해 논란에 휩싸였다. 싱 대사는 “일각에선 미국이 승리하고 중국이 패배할 것이라는 데 베팅하고 있는데, 중국 패배에 베팅하는 이들은 나중에 반드시 후회할 것”이라고 언급했다.

이에 대해 대통령실 관계자는 외교관의 임무를 규정한 국제협약인 ‘비엔나 협약 41조’를 언급하며 싱 대사의 부적절한 언행을 꼬집었다. 이 관계자는 “비엔나 협약 41조에 외교관은 주재국의 법령을 존중하게 돼 있다”면서 “같은 조항에 외교관은 주재국의 내정에 개입해서는 안 될 의무가 있다고 규정하고 있다”고 설명했다.

대통령실은 이 대표를 향해서도 불쾌한 감정을 숨기지 않았다. 이 대표와 싱 대사의 면담을 ‘알현’으로 규정하며 외교 리스크가 발생했다고 지적했다. 대통령실 내부에서는 이 대표가 일본 후쿠시마 오염수보다 수십배 많은 삼중수소를 배출하는 중국 원전 오염수에 대해서는 지적하지 않고, 오히려 중국의 이익을 대변하는 장을 마련했다고 보고 있다.

여당인 국민의힘도 이 대표의 태도를 비판하고 나섰다. 김기현 대표는 이날 오후 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “이 대표가 후쿠시마 오염수 문제에 대한 국민의 우려를 해소시키기 위한 집권 여당의 외교를 지원하지는 못할망정, 음해에 가까운 폄훼와 비방, 왜곡과 선동을 일삼는 것은 매국에 가깝다”며 “이 대표가 처한 위기를 모면하기 위해 중국에게 기대어 내정간섭 동맹을 맺은 것이라고 볼 수밖에 없다”고 지적했다.

싱 대사 추방 주장도 나온다. 김석기 국민의힘 의원은 서울 여의도 국회에서 열린 대정부질문에서 “싱 대사는 상습적으로 대한민국을 무시하는 오만한 태도를 보였던 사람”이라며 “이번에 PNG(페르소나 논 그라타·외교적 기피인물)로 지정해 싱 대사를 추방해야 한다고 생각한다”고 말했다.