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시는 수상 구조물 건설에 플로팅(부유식) 공법을 적용하기로 했다. 플로팅 공법은 평평한 부유체를 물가에 띄우고 그 위에 건물을 짓는 방식을 일컫는다. 부유체는 견고한 로프로 강바닥·육지와 연결돼 제자리를 지킨다.
강을 매립하고 건물을 짓는 기존의 방식은 큰 비용이 든다. 육지화 과정에 자재가 상당량 필요할 뿐만 아니라 제방 시설도 만들어야 하고 현장 상황에 따라 공사 기간이 길어지기 때문이다. 하지만 플로팅 공법은 강을 메우지 않고 부유체는 공장에서 만든 뒤 현장에서 빠르게 조립·건설할 수 있다.
건설업계 전문가는 수상 호텔 계획에 대해 “강을 메우는 방식과 비교해 공사 기간이 2년 정도 줄고, 공사비도 대폭 절감한 것으로 보인다”며 “수시로 자재를 실어 오는 화물차 때문에 일대 교통이 혼잡한 사태도 없을 것”이라고 관측했다.
기후변화로 인해 잦아진 폭우·태풍에도 안전하다. 강물의 수위가 높아지면 건물도 수면을 따라 같이 떠올라 침수할 위험이 없기 때문이다. 팔당댐을 방류하거나 태풍이 불 때 약간의 출렁임이 일 수 있으나 구조적으로는 문제가 없다는 설명이다.
전문가는 “부유체는 설계 단계부터 상부 구조물의 흔들림을 최소화하는 기술을 적용한다”며 “애초 고층이 아닌 저층 건축물을 올려서 건물이 흔들리는 폭이 작고 그만큼 출렁임을 체감하기 어려울 것”이라고 부연했다.
환경오염 우려도 작다. 매립 공사 과정에서 발생하는 폐기·잔여물이 없고, 자재를 옮기면서 발생하는 탄소배출량도 절감하기 때문이다. 완공 후에도 수심과 강물의 흐름이 그대로 유지돼 수중 생태계도 보존한다.
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또 다른 건설업계 관계자는 “플로팅 공법은 구조적 안정성을 높이고 공사 전반의 효율성을 높이는 방향으로 꾸준히 발전하고 있다”며 “3면이 바다로 둘러싸인 우리나라에서 활용 가치가 크고 이미 해안가 곳곳에서 부유식 구조물이 적용되고 있다”고 부연했다.
한편 서울시는 이번 사업을 통해 연 9256억원의 경제효과와 6800명의 일자리 창출 효과를 거둘 것으로 보고 있다. 길고 넓은 한강의 잠재된 가치를 극대화해 서울의 도시경쟁력 순위를 7위에서 5위로 올린다는 게 오세훈 시장의 구상이다.
주용태 미래한강본부장은 “강을 끼고 있는 해외 주요 도시들은 문화·레저·업무 등 다양한 활동이 어우러진 수상 활성화를 통해 도시를 성장시키고 있다”며 “서울도 한강 수상 공간을 활성화해 시민의 삶을 더욱 풍성하게 하고 경제발전 동력원으로 활용해야 한다”고 강조했다.
