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유동철 교수는 사회복지 전문가다. 서울대 사회복지학과 학사와 석·박사를 마치고, 현재는 동의대 사회복지학과 교수를 역임하고 있다.
부산에서 복지 운동에 앞장섰다. 2000년대 초 부산참여연대에서 ‘이동·보행권 확보를 위한 모임’을 통해 육교 없애기 운동을 벌여 당시 수영로터리 팔도시장 앞에 있는 육교를 없애는 데 공헌했다. 부산 수영구 지하철에 편의시설을 설치하는 데에도 힘을 썼다.
유 교수는 “부산에서 지하철 2호선이 개통될 때 수영역에는 휠체어 리프트를, 민락역에는 엘리베이터를 설치해야 한다고 주장해 편의시설을 마련했다”고 말했다.
부산의 복지 수준을 제고하기 위한 운동도 주도했다. ‘복지예산 20% 운동’을 펼치면서 부산의 복지예산 비중이 40%를 넘어서도록 기반을 만드는 데 기여했다.
이처럼 유 교수가 복지 정책에 큰 관심을 둔 건 우리나라 불평등이 심화하면서 사회적 격차가 커지고 있다고 판단하면서다. 유 교수는 “2009년 이후 우리나라 노인 빈곤율은 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 부동의 1위이고, 우리나라 금융자산은 상위 1%가 60%를 독점하고 있다”고 설명했다.
특히 윤석열 정부가 들어서면서 불평등이 확대됐고, 이를 막기 위해 정치인이 되기로 결심했다는 입장이다. 유 교수는 “윤석열 정부의 복지 정책 기조인 약자복지는 19세기에나 어울릴 만한 옛날 정책”이라며 “사회서비스를 고도화한다고 하고선 예산을 삭감하고 시장에 맡기며 국가의 책임을 방기하고 있다”고 비판했다.
유 교수는 윤석열 정부의 복지 정책 폐단을 해결하기 위해 부산 수영구에서 새로운 복지 정책 모델인 ‘통합돌봄도시’를 선보이겠다는 구상이다. 그는 “부산 수영구에서 건강과 복지과 결합한 통합돌봄도시를 만들고 싶다”며 “행정복지센터에 신청서를 내면 지역사회 모든 행정적인 자원을 연결해주는 원스톱 지원 시스템을 최초로 시도하겠다”고 강조했다.
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다른 후보와 비교해 정책 주도의 성장을 도모할 역량을 가진 후보는 자신이라고 피력했다. 유 교수는 “2002년 참여정부 대통령직인수위원회 자문위원을 맡고, 각종 선거에서 부산 정책을 총괄했다”며 “사회적 역할을 다하기 위해 노력한 연구자이자 정책 전문가로서의 전문성을 가졌다”고 말했다.
