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최교진 교육부 장관은 이날 교육위 국정감사에서 “방과후학교 지원을 확대하겠다”고 했다.
방과후학교는 사교육비 경감과 교육격차 완화를 위해 2006년부터 시행했다. 기존의 특기적성교육과 수준별 보충학습이 통합돼 출범한 것이다. 공교육 틀에서 이뤄지는 프로그램이라 수업료는 초등학교 기준 월평균 5만 원 수준이다.
교육부는 학부모 교육비 부담 완화를 위해 방과후학교 수강료를 바우처(이용권) 형태로 지원할 방침이다. 방과후학교 교육도 무상으로 받을 수 있게 하겠다는 얘기다.
교육부는 “초1·2는 현행과 같은 무상 맞춤형 프로그램 제공 방식을 유지하며, 내년 초3을 시작으로 향후 초3~6학년 대상 방과후학교 이용권을 제공해 학부모의 교육비 부담 완화할 것”이라고 했다.
교육부는 이런 기조를 토대로 연말까지 세부 방안을 마련할 방침이다. 교육부 관계자는 “대학, 관계 부처 협업 등을 추진해 방과후 프로그램을 다양화할 것”이라며 “강사 검증·관리도 강화해 프로그램의 질을 제고할 것”이라고 덧붙였다.
