송미령 후보자, 외부강연 고액수입에 "내부서 대외 활동 장려"

[세종=이데일리 김은비 기자 ]송미령 농림축산식품부 장관 후보자가 18일 한국농촌경제연구원(농경연) 근무 당시 대외활동으로 고액의 추가 수입을 올렸다는 의혹에 대해 “내부 규정에 대외활동을 장려하고 있다”고 반박했다.

[이데일리 노진환 기자] 송미령 농림축산식품부 장관 후보자가 18일 서울 여의도 국회에서 열린 인사청문회에서 의원들의 질의에 답변하고 있다.

송 후보자는 이날 국회 농림축산식품해양수산위원회 인사청문회에서 “5년간 후보자가 대외 활동으로 벌어들인 수입 내역을 보면 최근 5년간만 따지더라도 2억2950만원으로 연평균 4590만원”이라며 “농민들은 1년 뼈 빠지게 일해서 벌어들이는 소득이 5000만원이 안 되는데 후보자는 연봉으로 1억4000만원을 받는 것에 더해서 대외 활동으로 기타 수입을 올렸다”라는 주철현 더불어민주당 의원의 지적에 이같이 담했다.

송 후보자는 “국책연구기관에서 연구자의 본업은 연구이지만, 책상 연구 외에 정부 부처나 현장에서 요구에 응답하는 것도 주요한 업무이고 (농경연) 내부 규정에 대외 활동을 장려하기도 한다”며 “저는 주말도 없이 일했고 내부 연구에서 연구보고서 우수상을 매년 받았다”고 반박했다.

송 후보자는 대외활동 신고 규정 위반 횟수를 묻는 지적에 “정확히 잘 기억 못하겠다”고 답했다. 이에 주 의원은 “최소 5번 이상은 신고하지 않은 것”이라며 “부원장까지 하신 분이 프리랜서도 아니고 이러한 절차를 빠뜨리면 되겠느냐”고 지적했다．