中, 대미무역흑자 줄이기 위한 '쇼핑리스트' 들고 협상장 간다

다음주 미국과 무역협상을 위해 워싱턴으로 가는 류허 중국 국무원 부총리[AFPBB 제공]

[베이징= 이데일리 김인경 특파원] 미국과 중국이 무역갈등 해소를 위해 협상을 시작한 가운데 중국이 미국 제품을 사들일 ‘쇼핑리스트’를 제시할 방침이다. 쇼핑리스트를 바탕으로 대규모 대미무역흑자를 줄이는 카드를 제시하겠다는 게 중국의 입장이다.

10일(이하 현지시간) 월스트리트저널은 다음 주 워싱턴으로 향하는 류허 중국 국무원 부총리가 미국 제품 수입을 확대하기 위해 중국이 미국으로부터 집중적으로 사들일 구체적 품목을 제시할 것이라고 보도했다.

지난 3~4일 스티븐 므누신 미국 재무장관이 이끄는 협상단이 무역 갈등 협상을 위해 베이징을 방문했지만 미·중 양국은 별다른 결론을 내지 못한 채 헤어졌다. 이에 다음 주엔 중국 측의 경제 사령탑인 류 부총리가 미국으로 가 무역협상을 이어나갈 방침이다.

중국은 미국이 ‘대미 무역 흑자 축소’를 요구한 만큼, 이를 위한 방안을 들고 나오려 하고 있다. 지난 협상에서 미국은 현재 연 3750억달러에 이르는 중국의 대미무역 흑자를 2020년까지 1000억달러 수준으로, 2000억달러 감축하라고 요구한 바 있다.

이에 중국은 다음 주 협상에서 미국으로부터 수입할 ‘쇼핑리스트’를 전달할 예정이다. 현재 중국이 제시할 쇼핑리스트 품목은 정확하지 않지만 자동차와 항공기, 원자재, 보험과 클라우드 컴퓨팅 등이 꼽힌다.

이와 함께 중국은 자동차 관세인하, 외국 기업의 합작 투자 시 기술이전 등의 조건 삭제, 클라우드 컴퓨팅과 다른 데이터 서비스 사업자들의 중국 내 사업 조건 완화, 미국산 제품뿐 아니라 서비스 부문에서의 수입 증가 등을 미국 측에 제시할 전망이다.

다만 이 방안을 미국이 받아들일지는 여전히 미지수이다. 미국은 중국이 수입을 늘려 무역 불균형을 해소하기보다 경제정책 전반을 바꾸길 원하고 있기 때문이다. 중국이 일부 품목을 많이 사들인다고 해도 미·중 무역 불균형 문제 자체를 해결할 수는 없을 것이라는 판단이 앞설 수밖에 없다.

게다가 트럼프 행정부가 올해 가을로 예정된 중간선거를 위해서라도 미·중 무역갈등을 장기적으로 끌고 나갈 것이란 전망도 있다.

이에 중국은 쇼핑리스트라는 ‘당근’과 함께 대미 압박도 강화하고 있다. 이미 중국은 사과를 비롯한 미국 농산물에 대해 검역 조치를 강화했고 돼지고기와 사료 등에도 검역을 확대하고 있다. 평소보다 통관기간이 길어지며 미국 수출업체들을 압박하겠다는 게 중국의 계획이다.

가오펑 중국 상무부 대변인은 전날 정례 브리핑에서 “현재 양국은 다음 단계의 무역협상을 위해 소통하고 있다”며 “중국은 무역전쟁을 하길 원하지 않고 있으며 협력을 강화해 미국과 중국의 경제 무역 관계의 건강한 발전을 추진하기를 바란다”고 밝혔다.

다만 “무역전쟁을 (하게 되는 것을) 두려워하진 않는다”며 “중국의 입장은 과거와 변화가 없으며 앞으로도 변하지도 않을 것”이라고 여전히 강경한 입장을 고수했다.