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소담스퀘어는 ‘소상공인의 이야기와 제품을 담는 공간’이라는 의미를 담은 디지털 전환 거점이다. 라이브커머스 스튜디오와 콘텐츠 제작 시설, 교육 공간 등을 갖추고 소상공인의 온라인 진출을 지원하는 역할을 맡는다. 현재 서울·부산·대구·전북·강원·광주·충북 등 전국 7곳에서 운영 중이다.
공모는 대전·울산·충남·경남·경북·전남·세종·제주 등 소담스퀘어가 없는 8개 시도를 대상으로 진행됐다. 재무평가와 현장실사, 발표평가 등을 거쳐 지역 인프라와 운영 역량이 우수한 2곳이 최종 선정됐다. 이들 거점은 스튜디오 구축과 공간 리모델링 등을 거쳐 오는 10월부터 순차적으로 문을 연다.
이번에 선정된 기관은 목포문화방송(전남 목포)과 충남경제진흥원(충남 천안)이다.
목포문화방송은 전남정보문화산업진흥원, 남도장터와 컨소시엄을 구성해 지역 기반 커머스 생태계 구축에 나선다. 사옥과 인근 상가를 활용해 714㎡ 규모의 전용 공간을 조성하고 소상공인 디지털 역량 수준에 맞춘 교육과 전남 관광 연계 상품 개발 등 지역 특화 프로그램을 운영할 계획이다.
충남경제진흥원은 백석대학교, 카페24, 롯데쇼핑과 협력해 천안 두정동에 715㎡ 규모의 인프라를 구축한다. 교수진과 MD, IT 전문가, 콘텐츠 제작 인력 등을 투입해 현장 밀착형 지원 체계를 마련하고 금산 인삼, 서천 감태 등 지역 자원의 브랜드화를 추진한다.
각 거점에는 라이브커머스 송출이 가능한 멀티 스튜디오와 상세페이지 제작 시설, 디지털 마케팅 교육장, 공유오피스 등이 들어선다. 소상공인은 별도 비용 없이 시설과 프로그램을 이용할 수 있다.
정부는 디지털 전환이 소상공인 경쟁력의 핵심으로 자리 잡은 만큼 지역 확산에 속도를 낸다는 방침이다. 선정 기관은 콘텐츠 제작, 이커머스 입점, 상품기획(MD) 컨설팅 등 온라인 진출 전 과정을 지원받게 된다.
이태식 한국중소벤처기업유통원 대표는 “이번 신규 선정을 통해 비수도권 소상공인들이 디지털 경쟁력을 높일 ‘성장 동력’이 마련됐다”며 “소담스퀘어가 지역 경제 활성화의 디지털 촉매제가 돼 소상공인의 매출 증대와 시장 경쟁력 강화로 이어질 수 있도록 기관의 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.
한편 중기부는 운영이 종료된 기존 거점을 대체할 소담스퀘어 2곳도 추가 공모를 통해 5월 중 선정할 예정이다. 비수도권을 중심으로 디지털 전환 인프라를 지속 확대해 나간다는 계획이다.
