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강 회장은 올해 연봉으로 농협중앙회 3억1800만원, 농민신문사 1억9100만원을 수령한다. 내년엔 연봉이 각각 3억9000만원, 4억원으로 상향 조정된다.
이에 더해 전임 회장 사례를 보면 퇴임 공로금 명목으로 2억∼5억원을 받는다. 지난 2005년 7월 농협법 개정으로 농협중앙회장이 비상임 명예직이 되면서 회장에 대한 퇴직금 제도가 폐지됐는데, 이사회 의결로 ‘퇴임공로금’을 지급하며 사실상 퇴직금을 보장하고 있는 것이다.
강 회장은 “지금까지 농협중앙회장으로 농민신문사를 겸직한 역할에 따라 연봉을 받은 것으로 알고 있다”며 “실제로 통장에 들어오는 돈은 세금을 떼면 그렇게 많지 않다. 좌고우면하지 않고 최선의 노력을 다해 높은 연봉에 대한 심려를 안끼치도록 역할을 다하겠다”고 다짐했다.
강 회장은 취임 뒤 캠프 인사를 대상으로 실시한 낙하산 인사에 대한 지적이 나오자 “캠프 출신이라기보다 농협 회장 선거 기간에 저와 마음을 나눈 분들”이라며 강호동 캠프 재취업 창구 논란에 대해 수긍하는 모습을 보였다.
쌀값과 관련해 윤준병 민주당 의원이 “농림축산식품부가 쌀 값 관련해서 지난해 쌀 재고량은 농협이 보유하고 있어 수확기 쌀 값이 20만원 밑으로 내려가도 큰 문제가 없다는 입장을 보였는데 농협 입장은 어떤가‘를 묻는 질문에 ”쌀 값 20만원 유지돼야 한다고 생각한다“고 답변했다.
