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예보제는 기후, 환경, 여가생활 등의 변화로 말벌류에 대한 노출이 증가하면서 매년 발생하는 인명피해를 예방하기 위해서 마련됐다. 예보제는 주의보와 경보 2단계로 분류해 발령하게 되는데, 기온·벌의 생태·출동 상황 등 관련인자 분석 결과를 토대로 상황판단회의를 거쳐 발령할 방침이다.
최근 3년간 벌 쏘임 사고로 119구급대가 이송한 환자는 △2017년 7552명 △2018년 6118명 △ 3081명으로 3년간 연평균 5584명이다. 최근 3년 벌 쏘임 사고 사망 31명에 달한다. 특히 전체 1만 6751명 중 7월부터 9월까지가 1만 2683명으로 76%으로 여름철에 집중적으로 발생하고 있다.
지역별로는 경기도가 3258명으로 가장 많았고, 경북 1941명, 경남 1751명, 강원 1744명, 전남 1739명, 충북 1271명 순이었다. 또 3년간 벌집제거 요청에 따른 출동은 47만 7646건으로 7월부터 9월까지가 39만 7724건으로 83%였다.
소방청은 그동안 벌 쏘임 사고를 분석한 결과 기온, 벌의 연중 생활사와 계절적 개체군 변동, 인간의 활동성이 사고와 관련된 주요 요인으로 7월 말에서 9월 중순까지가 가장 조심해야 할 시기라고 판단했다.
말벌류는 15도에서 발생 시작해 25도에서 최성기, 27도부터 28도에서 포획수 가장 많고 4월에서 5월쯤 벌집 장소 탐색한 뒤 6월에서 8월쯤 벌집 형성과 육아활동, 일벌 생산을 시작한다. 이후 9월에서 10월쯤 일벌이 급증하고, 신여왕벌과 수벌이 생산돼 가장 활발한 활동을 하게 된다.
정거래 소방청 119생활안전과장은 “올해 벌 쏘임 사고 예보제를 시작으로 내년에는 국립소방연구원과 공동으로 시도별 안전지수를 산정해 국민에 제공할 계획”이라고 설명했다.
