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2일(현지시간) 로이터통신에 따르면 바이든 대통령은 이날 백악관 연설을 통해 공격형 무기와 대용량 탄창 판매 금지하고, 총기 구매자에 대한 신원 조회를 확대하며는 등 총기 규제 조치를 확대해야 한다고 촉구했다.
황금 시간대에 생중계된 이날 연설에서 바이든 대통령은 최근 텍사스의 초등학교, 뉴욕의 식료품점, 오클라호마의 병원에서 발생한 총기 난사 사건을 열거하면서 총기 관련 법을 바꾸려면 얼마나 많은 생명이 필요한지 반문했다.
총기 규제는 미국 정치권의 대표적인 ‘뜨거운 감자’ 중에 하나다. 민주당과 공화당으로 나뉘어 찬반이 팽팽할 뿐 아니라, 이익단체도 관여돼 있다.
그는 “미국의 너무나 많은 일상적인 곳들이 이 ‘킬링 필드’(대학살 현장)로 변하고 있다”며 “그러나 총기 참사 후 진행된 것은 아무것도 없다”고 지적했다. 이어 “(총기 규제법은) 누군가로부터 총기를 뺏는 것이 아니다”며 “이번에야말로 무언가를 해야 한다”고 강조했다.
바이든 대통령이 총기 규제 법안의 필요성을 역설한 이날도 미국에서는 총격 사건이 발생해 희생자가 나왔다.
미국 중서부 아이오와주 에임스 외곽의 한 대형교회 주차장에서는 총기사건으로 총격범을 포함해 3명이 숨졌으며, 위스콘신주 러신에서는 장례식장에서 총격사건이 벌어져 조문객 2 명이 다쳤다. 아이오와 총격 사건은 바이든 대통령의 연설 직후 벌어졌다.
한편, 미국에서는 지난달 24일 텍사스주 유밸디 지역의 롭 초등학교에서 발생한 총격참사 이후 총기 규제에 대한 여론이 높아지고 있다고 현지 언론들은 전했다. 이 사건으로 초등학생 19명을 포함해 21명이 희생됐다.
