LG트윈스는 12일 “KBO리그 외국인 타자 역대 최고 연봉인 200만 달러에 오스틴 딘과 재계약하기로 했다”고 공식 발표했다. 계약 기간은 1년으로, 200만 달러 전액이 보장 연봉이다.
이로써 2023년 LG에 입단한 오스틴은 2027년에도 LG 유니폼을 입고 한국 무대에서 다섯 번째 시즌을 맞게 됐다.
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오스틴은 올 시즌 정규리그 144경기에 모두 출전해 홈런 41개를 때렸다. LG 타자가 역대 한 시즌에 친 홈런 중 가장 많다. 2024년부터 올해까지 3년 연속 30홈런을 기록한 것도 LG 타자로는 오스틴이 처음이다. 한국에서 뛴 첫 세 시즌 동안 홈런 86개를 쳤는데, 올해 한 시즌에만 그 절반에 가까운 홈런을 더했다.
안타를 치고 주자를 홈으로 불러들이는 능력도 리그 최상이었다. 타율 0.331로 4위에 올랐고, 안타(180개)와 홈런(41개), 타점(127개)은 모두 3위였다. 출루율과 장타율을 더한 OPS는 1.062로 리그 1위였다.
오스틴은 LG에 입단한 2023년 골든글러브를 받았다. 이듬해에는 리그 타점왕에 오르며 2년 연속 골든글러브를 차지했다. LG에서 보낸 네 시즌 성적은 539경기 타율 0.320, 644안타, 127홈런, 449타점이다. 한 시즌 평균으로 따지면 32홈런, 112타점이다.
지난해 한국시리즈에서 우승한 LG는 올해 정규리그를 4위로 마쳤고, 준플레이오프에서 KIA타이거즈에 3연패하며 시즌을 마감했다.
오스틴은 “올해 시즌을 아쉽게 마무리했음에도 끝까지 응원해 주신 팬들의 목소리가 아직 생생하다”며 “내년 새로운 야구장에서 치를 시즌도 기대된다”고 말했다. 아울러 “2027시즌에도 팬들의 사랑과 기대에 보답할 수 있도록 더 발전하는 외국인 타자가 되겠다”고 다짐했다.
LG 구단은 “오스틴이 한국 무대에 입성한 이후 매년 꾸준히 발전하는 모습을 보여줬던 만큼, 다음 시즌에도 충분히 리그 정상급 성적을 기록할 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.
