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비타민C 등 영양소의 대부분은 사과 껍질과 껍질 바로 밑 과육에 집중돼 있다. 미국 코넬 대학 연구팀은“사과 껍질에 함유된 트리테르페노이라는 성분이 암세포 성장을막고 암세포를 죽이는 효과가 있다”고 했다. 사과는 깨끗이 씻어 껍질째 먹거나, 껍질을 깎더라도 가능한 한 얇게 깎아 먹는다.
사과를 저녁에 먹으면 독이 된다?
아침 사과는‘금’, 저녁 사과는‘독’이라고 한다. 사과산이 위의 산도를 높여 속을 쓰리게 하고, 섬유소가 장을 괴롭히기 때문이라고 한다. 하지만 사과 산은 위에서 분비되는 위산보다 훨씬 약해서 별 영향을 못 미친다. 때문에 사과를 저녁에 먹으면 안 된다는 말은 이치에 맞지 않다. 물론 우리 몸이 깨어나는 오전 중에 섭취하는 것이 더 좋지만, 저녁에 먹는 것도 나쁘지 않다.
사과는 기억력 향상에 좋다
코넬 대학 연구팀은 미국 농업식품화학저널에“사과가 다른 과일보다 뇌세포 파괴 방지 효과가 뛰어나다. 사과 속 케르세틴이라는 항산과 물질이 뇌세포를 파괴시키는 큰 원인인 크로티졸을 줄여준다”고 발표했다. 케르세틴은 붉은 사과껍질에 많으므로, 기억력을 향상시키려면 빨갛게 익은 사과를 껍질째 먹는다.
다이어트하려면 사과를 씹어 먹어라
영국스코틀랜드글래스고캘리도니언대학 연구팀은“다이어트를 원한다면 주스나 퓨레 형태로 사과를 섭취하는 것보다 씹어 먹는 것이 더 좋다. 소화가 잘 되지 않는 사람은 사과를 갈아서 마시면 장 운동에 도움이 된다”고 발표했다.
역사 속에서 만나는 사과 이야기
사과는 과일의 대명사다. 구약성서에선 아담과 이브에게 부끄러움을 알게 해 준 선악과(사과)를 악의 상징처럼 묘사했지만, 거꾸로 해석하면 인류에게 사랑과 자의식을 일깨워 준 과일이다. 그만큼 사과는 인간의 마음을 사로잡는 과일이다. 과학자 뉴튼은 사과를 통해 만유인력의 법칙을 알아냈고, 철학자 스피노자는‘내일 지구가 멸망하더라도 오늘 한 그루의 사과나무를 심겠다’는 명언을 남겼다.
21세기에 와서 추앙 받는 20세기 자연주의자 스콧리어링과 헬렌니어링 부부는 사과농장을 하며‘자연과 함께 하는 삶’의 소중함을 전세계에 전파했다. 헬렌 니어링은 몸속 독소를 배출하기 위해 일년에 열흘씩 단식을 했는데, 그 기간에 사과와 차만 마셨다. 92세까지 농사를 짓고 왕성한 사회활동과 집필활동을 할 수 있었던 비결이었을까?
사과의 갈변현상을 막으려면?
사과에는 산화효소가 있어 껍질을 벗긴 채 공기 중에 두면 표면이 갈색으로 변한다. 이를 막으려면 1L의 물당 1g의 소금을 넣은 물에 담가 두거나, 표면에 레몬즙이나 식초를 바른다.
사과를 오래 보관하려면?
사과는 그 자체만으로도 훌륭한 저장식품이다. 부사는 잘만 보관하면 6개월까지 두고 먹을 수 있다. 저장할 때 온도는 0℃ 전후, 습도는 85% 정도가 좋다. 저장할 때 유의할 점은, 다른 과일과 함께 두지 말아야 한다. 사과가 방출하는 에틸렌 호르몬이 다른 과일을 빨리 숙성시킨다. 떫은 감을 함께 보관하면 빠른 시간 내에 맛있는 감을 먹을 수 있으며, 숙성이 빠른 딸기나 포도 등과 함께 보관하면 금방 상한다. 한편 에틸렌은 감자의 발아를 억제해 주기 때문에 감자를 보관할 때 곳곳에 사과 한 개씩을 넣으면 싹이 나지 않는다.
맛있는 사과 고르는 법
껍질에 윤기가 있으며 색상이 밝은 것, 크기는 중간 것, 엉덩이의 파임이 깊은 것, 꼭지가 푸른색이 돌고 시들지않은 것, 단단하고 향이 좋은 것을 고른다.
사과와 궁합이 맞는 식품
사과에는 베타카로틴과 비타민C가 많지 않아 토마토, 단호박 등과 같이 먹는다. 당근의 아스코르빈나아제는 비타민C를 파괴하므로 함께 먹으면 안된다.
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