크라운 ‘메이플콘’ 5년 만에 단독 브랜드로 독립

[이데일리 최은영 기자]크라운제과(005740) 메이플콘이 출시 5년 만에 단독 브랜드로 독립한다. 서브 브랜드를 메인으로 내세우는 경우가 거의 없던 제과업계에서는 매우 이례적인 시도다.

메이플콘은 2012년 카라멜콘땅콩 시리즈로 출시된 제품이다. 2015년에는 200억원(AC닐슨 기준)을 돌파하며 주력 브랜드로 성장했다. 5년간 누적매출은 7000억원으로, 7000만 봉지가 팔렸다. 전 국민 1인당 1.5봉지를 먹은 셈이다.

메이플 시럽은 캐나다 퀘벡의 메이플나무 수액으로 만든 천연감미료로 건강하면서 부드러운 단맛이 특징이다. 웰빙 열풍을 타고 꿀이나 설탕 대용으로 주목 받았다. 크라운제과는 이를 부드러운 콘스낵과 결합해 젊은 층을 공략한 것이 인기 요인이라고 분석했다.

브랜드 독립과 함께 메이플콘의 맛도 젊어진다. 젊은 층이 좋아하는 메이플 시럽의 단맛을 더 진하게 만들었다.

더불어 캐나다 관광청과 함께 퀘벡 여행 이벤트도 진행한다. 드라마 ‘도깨비’ 촬영지이자 메이플 시럽 원산지로 젊은 층에게 인기가 높은 퀘벡 시티 여행권을 증정한다. 포장지 뒷면 QR 코드에 접속해 제품 안쪽에 인쇄된 행운번호를 입력하면 당첨여부를 즉시 확인할 수 있다.

크라운제과 관계자는 “메이플콘의 인기는 이미 메인 제품을 넘어섰지만 모(母) 브랜드의 후광효과에 안주하지 않고 또 한 번의 도약을 선택했다”면서 “이를 위해 제품선호도가 높은 10~20대 젊은 층에 특화된 마케팅으로 시장경쟁력을 강화해 대형 콘스낵 브랜드로 성장시켜나갈 것”이라고 말했다.