한미 해군, 기뢰전 훈련…주요 항만·해상교통로 보호 작전

[이데일리 김관용 기자] 해군은 9일 포항 동방 해상에서 한미 해군의 정례 훈련인 2024년 한미 연합 기뢰전 훈련을 실시했다고 밝혔다.

기뢰는 수중에 설치돼 적 함정이 접근하거나 접촉했을 때 자동 또는 원격 조작에 의해 폭발하는 바닷속 지뢰다. 지난 1일부터 이날까지 진행된 훈련에는 우리군 기뢰부설함 남포함(MLS-Ⅱ) 등 함정 6척, 해상초계기(P-3) 및 해상기동헬기(UH-60) 등 항공기 2대, 미국 해군 원정해상기지함(ESB) 미구엘 키스함 등 함정 3척과 소해헬기(MH-53) 2대가 참가했다.

이번 훈련에 최초로 참가한 미 해군의 원정해상기지함 미구엘 키스함은 연합 기뢰전 전력을 지휘하는 지휘본부 역할을 수행했다. 한미 연합 기뢰전 훈련 지휘부는 미구엘 키스함에서 훈련을 공동으로 지휘했다.

한미 해군은 훈련기간 동안 기뢰 부설·탐색·제거 훈련, 군수지원 훈련, 헬기 이·착함 자격평가(DLQ) 훈련, 손상통제 훈련 등 다양한 훈련을 진행했다. 유사시 주요 항만과 해상교통로를 보호하기 위한 능력을 배양하기 위해서다.

특히 최성혁 해군작전사령관은 훈련 5일차인 지난 5일 미구엘 키스함을 방문해 훈련현장을 지휘하고, 한미 연합 기뢰전 임무수행 능력 향상을 위해 훈련에 매진하고 있는 한미 장병들을 격려했다.

이택선(대령) 52기뢰전대장은 “실전적 훈련을 통해 유사시 복합적인 적 기뢰의 위협으로부터 주요 항만 및 해상교통로를 보호할 수 있는 연합작전 수행능력을 향상할 수 있었다”며 “이번 훈련을 계기로 한미 해군 간의 기뢰전 공동대응능력과 연합작전 수행절차를 더욱 발전시켜 어떠한 상황에서도 부여된 임무를 완수하겠다”고 말했다.

한미 연합 기뢰전 훈련에 참가한 기뢰소해함(MSH) 해남함에서 모의기뢰를 이용한 기뢰부설 훈련이 진행되고 있다. (사진=해군)

한미 연합 기뢰전 훈련에 참가한 기뢰탐색함(MHC) 김화함에서 기뢰 제거를 위한 기계식 소해구 운용 훈련이 진행되고 있다. (사진=해군)

최성혁 해군작전사령관이 지난 5일 한미 연합 기뢰전 훈련 지휘본부가 개소된 미국 해군 원정해상기지함(ESB) 미구엘 키스함에서 안토니오 하이드 미 제7기뢰대항전대장과 대화를 나누고 있다. (사진=해군)