"제네시스가 2억원?!"…'이돈씨' 안 통하는 럭셔리의 법칙 [아車차]

[이데일리 이배운 기자] “이게 최선입니까? 확실해요?” 자동차 회사들은 왜 가끔 이해하기 어려운 선택을 할까요. 꼭 그래야만 할 이유가 있었을까요. 머리 위에 물음표를 띄우는 자동차의 논란 포인트, 그 까닭을 파헤쳐 봅니다. <편집자주>

'코치도어'가 적용된 제네시스 플래그십 전기 SUV 'GV90 네오룬' (사진=이데일리 이배운 기자)

자동차 시장에는 보이지 않는 가격의 벽이 있다. 국산차가 이 선을 넘으면 “그 돈이면 수입 고급차를 산다”는 말이 어김없이 튀어나온다. 그런데 괘씸하게도 그 벽을 살짝 넘는 데 그치지 않고 와장창 박살 낸 녀석이 등장했다.

최근 공개된 제네시스 GV90의 가격을 둘러싸고 설왕설래가 한창이다. GV90 네오룬 4인승 이그제큐티브 스위트 트림의 가격은 2억 3950만원. 국산 양산 승용차가 2억원의 벽을 넘어서자 “아무리 그래도 2억원은 지나치다”, “이 돈이면 포르쉐를 사겠다”는 날 선 목소리가 쏟아진다.

하지만 GV90 네오룬은 애초 대중차와 지향점부터 다르다. 제네시스가 세계적인 럭셔리 브랜드로 도약하기 위해 내놓은 상징적 모델에 가깝다. 그만큼 가격 대비 성능이나 실용성 같은 대중차의 잣대만으로 가치를 재단하기는 어렵다.

일반 소비자는 차를 고를 때 연료비와 유지비 등 경제성을 꼼꼼히 따진다. 반면 고가 럭셔리 차량의 수요층에게 경제성은 구매를 좌우하는 최우선 기준이 아니다. 남들과는 다른 경험과 희소성, 자신의 취향과 지위를 자연스럽게 드러내는 상징성이 더욱 중요하다.

실제로 GV90 네오룬은 다른 차에서 접하기 어려운 탑승 경험을 구현하는 데 공을 들였다. B필러 없이 앞문과 뒷문이 서로 반대 방향으로 열리는 세계 최초 방식의 코치 도어를 적용했다. 앞좌석을 180도 돌려 탑승자들이 서로 마주 볼 수 있고 온돌에서 착안해 바닥의 열로 실내를 데우는 난방 시스템도 탑재했다. 콘셉트카에서나 볼 법한 진귀한 기능을 양산차 한 대에 이처럼 모아놓은 사례는 흔치 않다.

제네시스 GV90 네오룬 (사진=제네시스)

그렇다고 화려한 기능만 앞세운 것도 아니다. GV90은 현대차그룹 전기차 중 최대 용량인 123.5kWh 배터리를 탑재했다. 전·후륜 모터는 합산 최고출력 666마력, 최대토크 800N·m를 발휘한다. 거대한 차체를 안정적으로 제어하기 위해 멀티챔버 에어서스펜션을 비롯한 첨단 주행 기술도 대거 투입했다. 외관에는 차별화된 마감 기술을 적용하고 실내는 최고급 천연소재를 아낌없이 사용해 럭셔리 플래그십에 걸맞은 고급감을 살렸다.

“이 돈이면 포르쉐를 산다”는 말은 절반만 맞다. 운전의 재미와 스포츠카가 지닌 상징성을 중시한다면 포르쉐가 더 매력적일 수 있다. 반면 안락한 승차감과 의전 편의성, 남들과 다른 탑승 경험을 원한다면 GV90 네오룬에 마음이 기울 수 있다. 가격이 비슷하다고 상품이 지향하는 가치까지 같은 것은 아니다.

초고가 럭셔리 시장에서는 높은 가격 자체가 상품의 가치를 끌어올리기도 한다. 누구나 쉽게 손에 넣을 수 없다는 진입장벽이 매력이 되고 도로에서 좀처럼 마주치기 어렵다는 희소성은 소유의 만족감을 키운다. GV90의 가격표에도 단순히 대당 수익을 높이려는 셈법을 넘어 제네시스의 브랜드 격을 끌어올리려는 전략이 담겨 있다.

다만 제네시스는 출범 10년을 갓 넘긴 비교적 젊은 브랜드다. 오랜 전통을 지닌 해외 럭셔리 브랜드와 견줘도 밀리지 않는 위상을 구축하는 게 당면 과제다. 럭셔리 브랜드의 권위는 스스로 선언한다고 생기는 것이 아니라 고객이 그 가치를 인정하고 기꺼이 지갑을 열 때 비로소 쌓인다. 2억원대 가격표가 무모한 도전이 될지, 브랜드의 격을 끌어올린 승부수가 될지 시장의 평가가 나오는 것은 그리 오래걸리지 않을듯 하다.