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[이데일리 방성훈 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 “중국이 (먼저) 합의를 깨뜨렸다”고 거듭 주장했다. 중국이 “미국이 관세를 올리면 대응하는 조치를 취할 것”이라며 보복 위협 성명을 발표한 뒤에 나온 발언이어서 주목된다.
8일(현지시간) 블룸버그에 따르면 트럼프 대통령은 이날 플로리다주 파나마시티 비치에서 열린 ‘미국 최우선(America First)’ 선거 유세에서 오는 10일 2000억달러어치 중국산 수입품 관세율을 10%에서 25%로 인상하겠다는 방침을 재확인했다. 그는 “우리가 부과하는 관세를 보고 있는가”라고 반문한 뒤 “그들(중국)이 합의를 깨뜨렸기 때문이다”라고 설명했다.
트럼프 대통령은 또 앞서 트윗에서 밝힌 것처럼 “류허 중국 부총리가 협상을 ‘타결’하기 위해 미국으로 오고 있다”면서 “그들이 오고 나서 내일 무슨 일이 일어나든 걱정할 필요가 없다. 모든 일은 다 잘될 것이다. 협상이 결렬되더라도 (관세 부과를 통해) 1년에 1000억달러를 챙기는 데에는 아무런 문제가 없을 것”이라고 주장했다.
트럼프 대통령은 이외에도 “중국이 우리 노동자들을 편취하는 것을 멈출 때까지 물러서지 않겠다. 그렇지 않으면 우리는 그들과 사업을 하지 않겠다”고 목소리를 높였다.
중국 베이징에서 고위급 협상을 마친 이후 트럼프 대통령은 지난 5일 트위터를 통해 중국이 ‘재협상’을 하려 한다면서, 금요일(10일)부터 2000억달러 규모의 중국산 수입품 관세율을 10%에서 25%로 올리겠다고 선포했다.
미국 무역대표부(USTR)는 이날 “트럼프 대통령의 지시”라며 관세율 인상을 공식화했다. 중국 상무부는 강력 반발하며 보복을 예고, 최종적으로 협상이 결렬될 수 있다는 우려가 확산되고 있다. 류허 중국 부총리가 이끄는 중국 협상단은 9∼10일 워싱턴DC에서 미국측 대표단과 최종 담판을 지을 예정이다.
