계절성 우울증 주의보, 신체 늘어지고 자살충동까지

[이데일리 e뉴스 정재호 기자] 무더운 여름이 가고 가을이 성큼 다가오면서 계절성 우울증에 대한 관심이 쏠리고 있다.

계절성 우울증이란 계절성정동장애 또는 SAD라고 일컫는다. 계절적인 흐름을 타는 우울증의 일종으로 가장 많은 형태는 의외로 겨울철 우울증이다. 가을과 겨울에 우울증상과 무기력증이 나타나는 등 증상이 악화되다가 봄과 여름이 되면 호전된다.

겨울철뿐 아니라 매년 여름이면 정기적으로 우울한 증상이 심해지고 가을이 오면 조금 나아지는 여름철 우울증도 있다. 환자의 83%는 여성이어서 주의가 당부된다.

계절성 우울증 증상은 이 기간 무기력감을 느끼는 것이 가장 두드러진 특징이다. 겨울철 우울증은 많이 먹고 단 음식과 당분을 찾는데 여름철 우울증은 반대로 식욕저하·체중감소 등이 동반되기도 한다.

또 겨울철 우울증 환자들은 신체적으로 늘어지는 느낌을 갖는데 반해 여름철 우울증 환자들은 초조감을 느낀다. 여름철 우울증 환자는 겨울철 우울증 환자보다 더 많은 자살사고를 보이며 자해할 가능성도 크다.

계절성 우울증이 심하게 타는 사람들은 여름철과 겨울철을 가리지 않고 모두 증상이 나타나는 경우가 있다.