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이는 아프가니스탄과 이라크, 파키스탄 등에서 치러진 대(對) 테러전을 비롯한 각종 전투 비용에다 참전 군인의 사회복지비용, 전비 조달을 위해 발행한 국채 이자 등을 모두 포함한 것이다.
보고서는 앞서 버락 오바마 미 대통령이 아프간 철군 계획을 밝히면서 주장한 1조달러 이상의 전비는 올해까지 정부 예산에 반영된 비용 1조3000억달러를 대입시킨 것에 불과하다며 실제로는 1조3000억달러보다 3260억~6520억달러를 더 사용했다고 설명했다.
이에 더해 테러 대응 능력 강화 차원에서 설립된 국토안보부가 같은 기간 지출한 4010억달러와 전쟁 관련 대외원금 740억달러도 전비에 포함돼야 하며, 참전 군인들이 오는 2050년까지 받게 될 복지 혜택비용 6000억~9500억달러도 간과해서는 안 된다는 지적이다.
보고서 작성에 참여한 전문가들은 이 같은 막대한 전비를 비춰볼 때 현재 아프간에 파견된 미군의 유지 여부를 논의할 필요성이 있다는 판단이다. 보고서의 공동 저자인 캐서린 루츠 브라운대 교수는 WP와의 인터뷰에서 "(전비 논의는) 심사숙고의 대상이다"라고 말했다.
지난 23일 오바마 대통령은 자국의 극심한 재정난을 고려, 전비를 줄이기 위해 아프간 주둔 미군의 조기 철수 계획을 밝혔다. 이에 따라 지난 2009년 12월 아프간에 파견된 3만3000명의 미군은 내년 여름까지 철수할 예정이다. 오바마 대통령의 이 같은 신속한 결단은 전비 축소를 통한 재정 건전화뿐만 아니라 내년 대선을 앞두고 자국군의 해외 파견에 대해 부정적인 미 여론을 의식한 것으로도 해석된다.
