친환경농산물 의무자조금은 친환경농업인과 지역농협이 자조금 단체(한국친환경농업협회)를 설립해 기금을 납부하고 여기에 정부 출연금이 더해졌다. 이 자조금은 친환경 농산물의 판로확대를 위한 소비촉진, 홍보, 농업인 및 소비자 교육, 친환경 농업 개발 등에 활용된다.
이날 행사를 개최한 농림축산식품부에 따르면 올해 안에 자조금 운영 규모를 20억 원 정도 조성하고, 향후 연 40억∼50억 원 규모까지 늘릴 예정이다.
이동필 농식품부 장관은 “친환경농산물 의무자조금은 5만 3천여 중소농가가 스스로 의견을 모으고, 친환경산업 발전을 위한 책임을 분담하기로 했다는 점에서 농정의 새로운 변화이며, 이를 통해 친환경농식품 산업이 더 많이 성장하기를 기대한다”고 밝혔다.
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김성권 기자 priokim@edaily.co.kr