팬데믹 기간 체질 강화한 대만 마이스 "세계 시장 판 바꿀 것" [MICE]

릴리 수 대만대외무역발전협회(TAITRA) 전무 (사진=이선우 기자)

[타이베이(대만)=이데일리 이선우 기자] “달라진 인프라와 지속가능성, 기술 서비스 환경에 주목해달라.”

릴리 수(사진) 대만대외무역발전협회(TAITRA) 전무는 지난 6일 글로벌 미디어 간담회에서 “코로나19 팬데믹 전후로 산업 전반의 체질이 달라졌다”고 강조하며 이렇게 말했다. 달라진 체질에 코로나19 방역 성공으로 올라간 국가 인지도가 더해지면서 국제행사 유치 실적, 국내 행사의 대내외 수요가 늘어나는 시너지 효과도 하나둘 나타나고 있다고 평가했다.

그는 “코로나19 사태 이전만 해도 해외 로드쇼 등에서 대만(타이완)이라고 소개하면 이름이 비슷한 태국(타이)과 혼동해 되묻는 경우가 많았다”며 “하지만 이제는 굳이 설명할 필요가 없을 정도”라고 말했다.

릴리 수 전무는 전시컨벤션센터 건립 등 ‘인프라 확충’과 탄소중립 달성을 위한 ‘지속가능성 제고’, 5G(5세대) 이동통신과 AI(인공지능) 기반의 원활한 ‘기술 서비스 환경 구축’을 대만 마이스의 현재와 미래를 관통하는 핵심 전략으로 꼽았다. 이어 이 3가지 전략의 궁극적인 목표는 안방에 경제 성장을 이끌 최적의 글로벌 비즈니스 환경을 구축하는 것이라고 강조했다.

그는 “대만 마이스는 지난 4월 싱가포르 아태 미팅쇼에서 모범 사례로 소개된 데 이어 이달 초 서밋 행사에 참여한 20여 명 국제 마이스 협회·단체 전문가들로부터 지속가능성과 기술 서비스 환경에서 이미 세계 최고 수준이라는 평가를 받았다”고 소개했다.

타이베이 세계무역센터(TWTC) 전시장과 국제 컨벤션센터(TICC) 운영을 총괄하고 있는 그는 ‘지속가능성’을 장차 세계 마이스 시장의 판도를 바꿀 ‘변수’로 봤다. 그러면서 대만이 지속가능성 분야에 있어서는 여느 나라와 견주어도 절대 밀리지 않는 상당한 수준의 경쟁력을 갖췄다고 평가했다. 10여 년 전인 지난 2013년 ‘그린 마이스 가이드라인’에 이어 지난해 행사 전용 ‘탄소배출 계산기’를 도입해 개별 행사 단위로 지속가능성 확보의 대상과 범위를 확대한 점도 강조했다.

릴리 수 전무는 “지속가능성 강화에 가장 큰 걸림돌은 비용”이라며 “관련 업계가 비용 부담에서 벗어나 적극적으로 지속가능성 확보에 나설 수 있도록 제도와 시스템을 구축하는데 주력하고 있다”고 밝혔다.

당장 가시적인 성과나 효과를 얻기 힘든 지속가능성에 주목하는 이유를 묻는 질문엔 수출 의존도 높은 경제 구조 때문이라는 답이 돌아왔다. 탄소배출과 자원낭비가 큰 특성상 산업 고도화와 경제 활성화라는 마이스 효과만 쫓다간 환경, 사회에 부정적 영향을 끼치는 득보다 실이 더 큰 퇴출 대상이 될 수 있다는 우려도 나타냈다. 릴리 수 전무는 “이전엔 기후변화 등 환경·에너지 이슈를 성장을 위협하는 요소로 봤지만, 최근엔 시장의 판세를 바꾸는 역전의 기회가 될 수 있다는 점에 더 주목하고 있다”고 말했다.