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이 대표는 “후보는 최고 지휘관이고 우리 당에서 누구도 후보를 검열하고 휘두를 수 없다”면서 “그게 아니라면 허심탄회하게 후보와 대화할 의사가 있다. 오늘 아침에 있었던 조율은 실망감이 충분하다”고 비판했다. 이른바 `윤핵관`(윤석열 측 핵심 관계자)이 중간에서 전횡을 일삼는 것을 꼬집은 셈이다.
윤 후보와 만나기 위한 선결 조건은 `당내 인사와 소통하는 방식`이라고 지적했다. 이 대표는 “당내에서 다른 중요한 당직을 수행하는 분들도 저에게 화가 나서 가끔 연락이 온다. 왜 이런 걸 대표가 나에게 공유하지 않느냐고 하면 저도 후보와 공유가 안 된 것이라고 한 적이 많다”면서 “이런 운영방식과 선거 진행방향은 바꿔야 할 필요가 있다고 말씀드렸다”고 설명했다.
‘이 대표가 홍보비를 해 먹으려고 한다’는 취지의 발언을 한 인사에 대해 윤 후보가 “그런 얘기를 들은 사실이 없다”고 한 것을 두고 이 대표는 “그럼 핵심 관계자는 더 큰 책임을 져야 한다. 그 얘기가 나오고 사실관계 확인이 엄청 들어왔다. 이간행위가 있다는 증거”라고 강조했다.
윤 후보가 만나자고 한다면 만날 것이냐는 질문에 이 대표는 또 다시 “의제를 조율할 생각이 없다. 후보가 만나자고 하면 제가 올라가겠다”면서도 “후보 주변에 아주 잘못된 조언을 하는 사람이 있다고 들었다. 제가 후보를 만나러 갈수 있다. 피상적 대화가 아닐 것이라는 확신을 하고 싶다”고도 목소리를 높였다.
한편 이 대표는 이날 제주를 떠난다면서 “울산에 갈 것이다. 원래 계획했던 일정”이라고 덧붙였다.