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이날 연설에서 베를루스코니 전 총리는 “부차와 다른 곳에서 일어난 민간인 학살의 참상과 실제 전쟁 범죄에 대해 러시아는 그 책임을 부인할 수 없다”며 “우크라이나 침공은 러시아를 유럽으로 끌어오는 대신 중국 품으로 던졌다. 안타까운 일”이라고 덧붙였다.
또 “20년 전에 알게 된 푸틴 대통령은 내 눈엔 항상 민주주의와 평화를 따르는 사람이었다”라며 이번 우크라이나 침공과 관련한 모든 책임을 져야 한다고 강조했다.
베를루스코니 전 총리가 개인적 친분을 자랑하던 푸틴 대통령을 공개적으로 비판한 것은 예상 밖이라는 평가가 나온다. 2001년 이탈리아 제노바에서 열린 주요 8개국(G8) 정상회의에서 처음 만난 두 사람은 러시아 상트페테르부르크와 이탈리아 사르데냐섬에 있는 각자의 별장에서 함께 시간을 보내는 등 친밀한 관계를 이어왔다. 2015년 베를루스코니 전 총리는 푸틴 대통령을 전 세계 지도자 중 1등으로 꼽는가 하면 자신의 동생 같다고 말하기도 했다.