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[이데일리 신하영 기자] 정부가 지방대학 30곳에 총 3조 원을 지원하는 글로컬 대학 추진방안을 확정하자 부산의 동서대에 관심이 쏠리고 있다. 장제원 의원의 친형이 총장으로 재직 중인 대학이어서다.
교육부는 18일 글로컬 대학 추진방안을 통해 올해 10곳을 시작으로 2026년까지 지방대 30곳을 선정하겠다고 밝혔다. 선정 대학 1곳 당 연간 200억원, 5년간 1000억원이 지원된다. 지방 소멸을 막기 위해 생존 가능성이 큰 지방대를 뽑아 집중지원하겠다는 ‘선택과 집중’ 전략인 셈이다.
지방대 30곳에 총 3조 원이 투입되는 역대급 지원사업이라 대학 간 치열한 선정 경쟁이 예상된다. 특히 학령인구 감소로 문 닫는 지방대가 속출할 전망이라 ‘찐 대학 살생부’란 분석이 나온다. 글로컬 대학 포함 여부로 대학 간 존폐가 갈릴 것이란 분석 때문이다.
교육부는 서울·인천·경기 등 수도권 3곳 제외한 비수도권 14개 시도에서 30개 지방대를 글로컬 대학으로 선정할 예정이다. 각 지역을 대표하는 지방 거점 국립대 9곳을 제외하면, 지역별로 사립대 1~2곳만 포함될 수 있는 규모다.
부산에 위치한 동서대에 관심이 쏠리는 것도 이 때문이다. 장제국 동서대 총장은 여당의 실세이자 윤핵관(윤석열 대통령의 핵심 관계자)으로 꼽히는 장제원 국민의힘 의원의 친형이다. 그는 지난 6일 4년제 대학 총장들의 협의체인 한국대학교육협의회(대교협) 회장으로도 취임했다.
교육계에선 벌써부터 사업 선정에 정치적 고려가 작용할 수 있다며 우려하는 목소리가 나온다. 송경원 정의당 정책위원은 “글로컬 대학 사업은 대학당 1000억원이 지원되는 사업으로 탈락 대학에는 후폭풍이 있는 만큼 공정성·투명성이 필수”라며 “정치인과 가까운 대학이 글로컬 대학에 선정되면 논란이 클 것”이라고 했다. 그러면서 “사업 선정 이후 평가위원회 명단을 공개, 상피제 등이 제대로 적용됐는지 사후 검증이 필요하다”고 덧붙였다.
한 지방대학 총장도 “만약 글로컬 대학 선정에 정치적 고려가 작용한다면 윤석열 정부의 지방대 살리기 정책 전체에 대한 신뢰가 붕괴될 수 있다”며 “공정한 절차에 따라 대학 선정이 이뤄져야 할 것”이라고 지적했다.
한편 교육부는 다음 달 31일까지 대학별 혁신기획서를 제출받아 6월 15개교를 예비 선정 뒤 9월 10개교를 글로컬 대학으로 최종 선정한다. 예비 선정 심사에선 △혁신성(60%) △성과관리(20%) △지역적 특성(20%)을, 본 지정에선 △계획의 적절성(50%) △성과관리의 적절성(20%) △지자체의 지원·투자계획(30%)을 평가할 예정이다. 혁신성이 뛰어난 기획서를 제출했더라도 실현 가능성이 없거나 지자체의 지원이 뒷받침되지 않으면 좋은 평가를 받을 수 없다는 의미다.
