비만은 배란 기능과 호르몬 균형에 영향을 줄 수 있으며, 임신 뒤에는 임신성 당뇨병·고혈압성 질환·전자간증·제왕절개 등의 위험을 높일 수 있다. 특히 고도비만으로 생활 습관 개선과 약물치료만으로 충분한 체중 감량이 어렵다면, 임신 전 비만대사수술을 검토할 수 있다.
인천세종병원 이성배 비만대사수술센터장(외과)은 “건강한 임신을 위해서는 임신 전부터 비만과 동반 질환을 함께 관리해야 한다”며 “수술이 필요한 고도비만 여성은 임신 계획과 영양 상태를 평가한 뒤 비만대사수술도 고려할 수 있다”고 강조했다.
◇ 비만, 배란 장애와 임신 합병증에 영향
체지방이 과도하게 쌓이면 인슐린의 작용이 떨어지고 호르몬 균형에 변화가 생길 수 있다. 이로 인해 배란이 불규칙해지거나 임신에 어려움을 겪기도 한다.
비만은 임신 이후에도 영향을 미친다. 임신성 당뇨병과 임신 중 고혈압성 질환, 전자간증(임신중독증), 제왕절개 등의 위험이 높아질 수 있다. 태아가 임신 주수에 비해 크게 자라는 경우도 늘어날 수 있다. 특히 비만 환자에게서 다낭성 난소 증후군(PCOS·Polycystic Ovary Syndrome)이 흔치 않게 확인되고 있다.
PCOS는 배란 장애와 남성호르몬 과다 등을 특징으로 하는 질환이다. 생리불순이나 무월경, 여드름, 다모증 등이 나타날 수 있으며, 비만과 혈당 조절 이상이 동반되기도 한다.
인천세종병원 정성우 과장(외과)은 “모든 PCOS 환자가 비만한 것은 아니지만, 비만이 동반되면 대사 이상과 배란 장애가 악화할 수 있어 체중과 혈당을 함께 관리하는 것이 중요하다”고 설명했다.
◇ 임신 전 비만대사수술, 산모와 아기 건강에 도움
비만 치료의 기본은 식사 조절과 규칙적인 운동이다. 필요하면 약물치료를 병행하지만, 고도비만 환자는 이러한 방법만으로 충분히 체중을 줄이거나 감량한 체중을 오래 유지하기 어려울 수 있다.
이때 비만 정도와 동반 질환, 기존 치료 결과 등을 살펴 비만대사수술을 고려한다. 대표적인 비만대사수술인 위소매절제술은 위의 일부를 잘라내 음식 섭취량을 줄이는 방식이다. 포만감과 식욕에 관여하는 호르몬에도 변화가 생겨 체중 감량에 도움이 되며, 당뇨병 등 비만과 관련된 질환의 개선도 기대할 수 있다.
인천세종병원은 환자의 상태에 따라 복강경과 다빈치SP 단일공 로봇수술 등으로 비만대사수술을 시행하고 있다. 복강경수술은 배에 작은 절개창을 여러 개 내고 카메라와 수술기구를 넣어 진행한다. 다빈치SP 단일공 로봇수술은 배꼽 부위에 하나의 절개창을 내고 카메라와 로봇 수술기구를 넣어 진행한다는 점에서 차이가 있다.
여러 절개창을 사용하는 방식과 비교해 절개 부위를 줄일 수 있고, 흉터가 배꼽에 가려져 덜 보이는 장점도 있다. 의료진은 확대된 3차원 영상을 보면서 관절처럼 움직이는 로봇 기구로 조직을 분리하고 수술을 진행한다.
임신 전 비만대사수술을 받은 여성이 긍정적인 효과를 얻는다는 연구 결과도 있다. 미국 카이저 퍼머넌트 남부캘리포니아 연구진은 2021년 ‘비만대사수술 후 임신·출산 결과’에 관한 연구를 발표했다.
연구진은 2007~2018년 해당 기관 병원에서 출산한 여성 가운데 비만대사수술 대상에 해당하는 2만213명의 진료기록을 분석했다. 임신 전에 수술받은 여성과 수술받지 않은 여성의 임신 합병증과 아기 건강을 비교하는 방식으로 진행했는데, 연구 결과 수술받은 여성은 임신 중 혈당이 높아지는 임신성 당뇨병과 혈압 상승에 장기 이상까지 동반되는 임신중독증이 적게 나타나는 경향을 보였다.
제왕절개로 출산하거나 아기가 지나치게 크게 태어나는 경우도 적었다.
다만 수술받은 여성에게서는 임신 기간에 비해 작은 아기가 태어나는 경우가 더 많았는데, 전문가들은 비만대사수술로 체중을 줄인 뒤에도 산모가 영양을 충분히 섭취하고 아기가 잘 자라는지 꾸준히 확인해야 한다고 강조한다.
호주 모나시대학교가 미국생식의학회·유럽생식의학회 등과 함께 마련한 2023년 국제 PCOS 진료지침에서도 비만대사수술을 치료 선택지로 제시했다. 적절한 환자에게 수술을 시행하면 체중 감량뿐 아니라 생리 주기와 배란, 임신 가능성 개선에도 도움이 될 수 있다는 내용이다.
이성배 비만대사수술센터장)은 “임신을 계획하는 고도비만 여성은 체중과 동반 질환을 미리 관리하는 것이 중요하다”며 “비만대사수술이 필요하다면 복강경과 다빈치SP 단일공 로봇수술 등 환자에게 적합한 방법을 선택하고, 수술 이후의 임신 준비까지 함께 계획해야 한다”고 설명했다.
정성우 과장은 “비만대사수술 후에는 체중이 안정되고 산모와 아기에게 필요한 영양을 충분히 공급할 수 있는지 확인해야 한다”며 “의료진과 적절한 임신 시기를 정하고, 임신 이후에도 영양 상태와 아기의 성장을 꾸준히 살피는 것이 중요하다”고 강조했다.
