민주당에서는 이 대표에 대한 검찰의 구속영장 청구가 임박한 것으로 관측하고 있는 가운데 민주당은 검찰을 규탄했다.
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이어 “1개 검찰청 규모의 인력의 검사 수십명과 수사관 수백명을 동원해 수백번 압수수색했지만 증거라고는 단 한 개도 찾지 못했다”면서 “이유는 사실이 아니기 때문”이라고 강조했다.
이 대표는 방북비 대납 관련해서도 사실이 아니라고 부인했다.
그는 “북한 방문해서 사진 한 장 찍겠다고 생면부지 모르는 조폭 불법 사채업자 출신의 부패 기업가에게 100억원이나 되는 거금을 북한에 내주라고 하는 중대 범죄를 저지를만큼 제가 어리석지 않다”면서 “아무리 불러서 범죄자인 것처럼 만들어보려고 해도 없는 사실이 만들어질 수는 없다”고 강조했다.
이어 “국민이 권력을 맡긴 이유는 더 나은 국민들의 삶을 도모하고 더 나은 나라를 만들라고 하는 것이지, ‘내가 국가다’ 하는 생각으로 권력을 사유화해 정적 제거나 폭력적 지배를 하기 위한 게 결코 아니다”면서 “우리 국민들께서 겪고 있는 이 어려운 민생과 경제를 챙기고, 한반도의 평화를 방치하지 않으면서 국민의 생명과 안전을 지키는 데 조금 더 주력해주길 부탁한다”고 말했다.
한편 민주당은 이날 긴급의원총회를 열고 단식 중인 이 대표를 출석시킨 것에 대해 규탄했다.
의총 모두발언에서 박광온 민주당 원내대표는 “대표가 오늘 단식 13일째 중인데 대화는 물론 앉아 있는 것도 힘든 상황”이라면서 “단식 중인 제1야당에 대한 잇단 검찰의 소환 조사는 일찍이 우리가 보지 못했던 일”이라고 말했다.
그는 “오래 전부터 검찰이 법리와 증거에 따라 공정하게 수사하고 조속히 수사를 마무리하라고 요구했지만 수사는 1년 반을 끌고 있다”면서 “정치적 배경이 있다고 의심하는 국민이 늘고 있다”고 말했다.
민주당 검찰개혁특위 위원장을 맡고 있는 박범계 의원은 “소위 말해서 (검찰이) 킬러 콘텐츠, 결정적 증거를 제시하지 못하고 있다고 한다”면서 “결국 이 대표의 답변에서 상호 모순과 진술 태도 등을 종합해서 판단하겠다는 것”이라고 말했다. 그는 “사람 잡듯이 하던 수사가 윤석열 정권의 검찰 수사”라고 목소리를 높였다.
