"민물새우 잡으러 다녔다" 진술에 하천으로…70대 치매 노인 구조

[이데일리 채나연 기자] 성인 남성 가슴 정도 되는 하천에 빠진 치매 노인이 2시간여 만에 구조되는 사건이 발생했다.

지난 26일 광주 북구 석곡천에 빠진 70대 치매노인을 구조하는 경찰.(사진=연합뉴스)

29일 연합뉴스에 따르면 지난 26일 오전 6시 38분께 “치매를 앓는 아버지가 전날 저녁에 나간 뒤로 집에 돌아오지 않고 있다”는 112신고가 접수됐다.

실종신고를 접수한 광주 북부경찰서 석곡파출소는 실종자 A(70)씨의 집 주변 수색에 나섰으나 인근 폐쇄회로(CC)TV가 없고, 수색 범위가 넓어 발견이 어려웠다.

경찰은 마을 주민들을 상대로 탐문수사를 벌여 “A씨가 종종 민물새우 등을 잡는다”는 진술을 확보했고 인근 하천을 수색했다.

이들의 예상대로 A씨는 석곡천에서 발견됐으나 발견 당시 물에 빠진 상태였다. 전날 내린 비로 수위가 가슴까지 차올랐고, 빠른 유속 때문에 A씨가 스스로 빠져나오기 힘든 상황이었다.

이에 더해 이날 아침 눈과 비가 내린 광주의 아침 최저기온은 4도로 기온이 상당히 낮았다.

석곡파출소 윤희준·김영종 경위는 곧바로 차가운 물속으로 뛰어들어 A씨를 구조했다.

A씨가 발견 당시 저체온 증세를 보이자 윤희준·김영종 경위는 구급대원이 도착하기 전까지 담요를 덮어주고 손발을 주무르는 등 응급조치를 취했다.

이후 구급차에 실려 병원으로 이송된 A씨는 다행히 생명에 지장이 없는 것으로 확인됐다.

최초 신고자인 A씨의 아들은 경찰에 감사하다는 인사를 건넸다.

윤희준 경위는 연합뉴스와 인터뷰에서 “날씨가 추워져서 한시라도 빨리 찾지 않으면 정말 위험하겠구나 싶어 전방위적으로 수색했다. 주민들의 협조 덕분에 무사히 어르신을 찾을 수 있었다”며 “앞으로도 시민의 생명과 재산을 지키는 듬직한 경찰이 되겠다”고 말했다.