경기도 광주 곤지암화담숲 4월 1일 개원

4월 1일 개원하는 곤지암화담숲(사진=곤지암리조트)

[이데일리 강경록 기자] 경기도 광주의 곤지암 화담숲이 겨울 휴장기간을 마치고 4월 1일 개원한다.

곤지암 화담숲은 LG상록재단이 자연생태환경 복원과 보호를 위한 공익 사업의 일환으로 설립해 운영하는 생태수목원. 135만 5371㎡ (약 41만평) 대지에 각자의 이야기를 품은 총 4300여종의 자생식물이 17개의 테마원으로 어우러져 있다.

곤지암 화담숲은 ‘16시즌 개원과 함께 4월 한달간 다채로운 봄꽃축제를 진행한다.

4월초 탐매원과 자작나무숲 주변으로 순백의 아름다움을 뽐내는 매화를 비롯해 화사한 노란빛을 머금은 산수유와 생강나무꽃 그리고 히어리, 복수초, 처녀치마 등 다채로운 봄 야생화가 하나 둘 싱그러운 꽃잎을 열며 본격적인 봄 소식을 전한다. 이어 철쭉·진달래원에서는 우리나라의 대표적인 봄꽃인 진달래가 만개하여 연분홍빛 물결을 이루고 화담숲 전역에서 새하얗게 흩날리는 벚꽃이 상춘객을 유혹한다.

올해는 다채로운 볼거리가 가득한 17개의 테마원을 둘러 볼 수 있는 5km의 숲속산책길을 새단장했다. 화담숲 정상에서 내려오는 산책길을 추가해 관람객들이 본인의 계획에 따라 산책코스를 선택해 관람할 수 있도록 편의성을 높였다. 또한 산책로 중간 중간 쉬어가며 힐링 할 수 있도록 벤치와 휴게광장을 비롯해 소풍존 등 편의시설을 확충했다. 숲속산책길을 따라 봄꽃을 관람하며 산책하는 코스는 약 2시간 정도 걸린다. 경사도가 낮은 데크길로 조성해 연세가 많은 어르신들이나 아이를 동반한 가족이 유모차를 끌고 가볍게 산책할 수 있다.

곤지암 화담숲은 4월 1일부터 11월 말까지 오전 8시 30분부터 오후 6시까지 운영 하며 4월 한 달간 월요일은 휴원이다. 입장료는 성인 9000원, 청소년/경로 7000원, 소인 6000원이다. 모노레일 이용 요금은 별도.

4월 1일 개원하는 곤지암화담숲(사진=곤지암리조트)

◇ 화담숲의 4월 주요 봄꽃 소개

△진달래·철쭉= 진달래와 철쭉은 생김새가 비슷해 서로 자주 비교된다. 진달래는 꽃이 잎보다 먼저 피며 철쭉보다 개화시기가 빠르다. 이에 비해 철쭉은 꽃과 잎이 같이 피고, 진달래와 달리 꽃받침이 있다. 또한 진달래는 사람이 먹기에도 탈이 없어 ‘참꽃’이라고 부르지만, 철쭉은 독성 때문에 먹을 수 없어 ‘개꽃’이라고 부른다.

△히어리= 빛을 받으면 하얗게 반사돼서 보인다는 ‘희다’에서 유래됐다고 전해지며, 순천 등 전남 지방에서는 거리를 표시하기 위해 십오리(약 6km)마다 심었다고 해서 ‘시오리나무’라고 불린다. 봄이면 노란색 종처럼 생긴 꽃을 피우는 히어리는 우리나라에만 있는 특산 식물로 멸종위기식물 2급으로 지정되어 있다.

△생강나무= 생강나무 꽃은 산수유 꽃과 생김새가 비슷해 사람들이 혼동하는 경우가 많다. 산수유는 각각의 꽃대가 하나씩 작은 꽃을 피우지만 생강나무 꽃은 가지 끝에 뭉쳐서 핀다. 생강나무에는 생강이 달리지는 않으나 가지에서 은은한 생강향이 풍긴다.

△ 금낭화= ‘금낭화’라는 이름은 꽃의 모양에서 따온 것으로, 비단으로 만든 주머니를 닮아 붙여진 이름이다. 붉은 4장의 꽃잎이 심장 모양으로 피는데, 붉은 주머니들이 활처럼 긴 꽃대에 줄지어 피어 종을 달아 소리를 내는 악기처럼 보인다. (자작나무숲/소망돌탑)

△할미꽃= 할미꽃은 허리가 굽은 형상에 백발과 같이 흰 솜털을 가지고 있어 노고초(枯草), 백두옹(白頭翁)이라고도 불린다. 이런 할미꽃은 열매가 익으면 민들레처럼 머리에 품은 꽃씨를 조금이라도 멀리 날려 보내기 위해 개화기 중 한 번 허리를 편다.

△ 산괴불주머니= 어린이 주머니에 달아주던 삼각형 모양의 노리개를 ‘괴불’이라 불렀다고 한다. 산괴불주머니는 그 모양이 괴불 주머니를 닮아 ‘산괴불주머니’라 이름 붙었다. 봄철 산과 들에서 쉽게 발견할 수 있는 꽃이라 그냥 지나치기 쉽지만, 노란색 꽃이 촘촘히 모여있는 모양새가 꽤나 아름답다