SK, 美수소업체 플러그파워 투자 마무리…亞시장 공략 ‘시동’

[이데일리 김정유 기자] SK(034730)가 글로벌 수소 업체 플러그파워에 대한 투자 절차를 완료하고 아시아 수소 시장 진출을 본격화한다.

SK와 플러그파워는 온라인 투자 기념식를 열고 아시아 합작사 설립 등 구체적 사업계획을 추진키로 했다고 25일 밝혔다.

앞서 SK와 SK E&S는 지난달 말 주식 추가 매수 옵션을 실행해 총 1조8500억원(16억 달러)을 투자, 플러그파워 지분 약 10%를 확보하면서 최대주주에 오른 바 있다. 장동현 SK 사장은 이날 투자 기념식에서 “SK는 지난해부터 ‘RE100’ 가입 등 ESG 경영을 적극 추진하고 있고 친환경 포트폴리오 중심의 사업 전환 속에 수소 사업 밸류체인 (Value Chain) 구축이 핵심”이라며 “플러그파워와의 협력을 통해 큰 성과를 이루어 나가길 기대한다”고 말했다.

유정준 SK E&S 부회장도 “글로벌 수소 시장 선도기업인 플러그파워와 파트너십을 구축하게 돼 기쁘다”며 “향후 아시아 시장 진출 등 수소 사업 추진 과정에서 SK와 플러그파워간 시너지가 발휘될 것으로 기대한다”고 언급했다. 앤드류 플러그파워 CEO 역시 “수소 사업의 성공을 위해서는 좋은 파트너와의 협력 관계 구축이 중요한데 SK에게 배울 것이 많다고 생각한다”며 “SK의 사업 역량과 글로벌 네트워크를 활용해 아시아 수소 시장 진출을 성공적으로 이뤄 낼 것”이라고 답했다.

이에 따라 SK와 플러그파워는 연내 합작법인을 설립, 국내 수소 생태계를 조기에 구축하고 아시아 시장에도 공동 진출하는 방안을 구체화할 예정이다. 양사가 설립하는 아시아 합작법인(JV)은 오는 2023년까지 연료전지, 수전해 설비 등 수소 사업 핵심 설비를 대량생산 할 수 있는 생산기지를 국내에 건설하고, 공급 단가를 획기적으로 낮춰 국내와 아시아 시장에 공급할 계획이다. 특히 중국에서는 국영 전력회사와 청정 수소 생산 및 연료전지 발전 분야 협력을 추진하고, 상용차 제조기업과도 협력 관계를 구축해 차량용 연료전지를 공급한다는 전략이다.

더불어 플러그파워는 최근 유럽시장 진출에도 속도를 내고 있어 SK와의 시너지도 기대된다. 플러그파워는 최근 프랑스 완성차 기업 르노, 스페인 최대 신재생에너지 기업 악시오나와 합작법인을 설립하는 등 글로벌 파트너십 구축에 드라이브를 걸고 있다. SK 관계자는 “SK가 보유한 국내외 에너지 인프라 및 사업역량, 글로벌 네트워크와 플러그파워의 수소 사업 포트폴리오, 기술력을 유기적으로 결합해 글로벌 수소 시장에서 경쟁력을 극대화해 나갈 것”이라고 말했다.

유정준 SK E&S 부회장(왼쪽부터), 추형욱 SK E&S 사장 겸 수소사업추진단장, 장동현 SK㈜ 사장과 앤드류 J. 마시 플러그파워 CEO가 25일 열린 온라인 투자 기념식에서 기념촬영을 하고 있다. (사진=SK)