AMD, AI 소프트업체 인수…엔비디아 추격

[이데일리 이소현 기자] 미국 반도체 기업 AMD가 인공지능(AI) 소프트웨어 역량 확장을 위해 전문 AI 스타트업을 인수한다. 현재 AI 반도체 강자인 엔비디아를 추격하기 위한 노력의 일환으로 풀이된다.

AMD 로고(사진=로이터)

10일(현지시간) 로이터통신에 따르면 AMD는 오픈소스 AI 소프트웨어 스타트업인 ‘노드.AI’(Nod.AI)를 인수하는 최종 계약을 체결했다고 밝혔다.

미래 AI 시스템을 위한 오픈소스 기술을 개발하는 노드.AI는 대형 데이터센터 운영자를 비롯한 여러 고객사에 기술을 판매해왔다. 노드.AI 인수로 AMD의 칩을 사용하는 기업들이 AI 모델을 더 효과적으로 구동하고 활용하는 데 도와주는 역할을 할 것으로 보인다.

뱀시 보파나 AMD AI그룹 수석부사장은 “노드.AI는 오픈소스 AI 소프트웨어를 개발하면서 AI 모델 최적화를 위한 풍부한 전문 지식을 갖고 있다”며 “노드.AI 인수로 AMD 제품 포트폴리오 전반에 걸쳐 휴대용 고성능 AI 솔루션을 구현할 수 있는 능력이 가속화할 것”이라고 강조했다.

AMD는 노드.AI의 인수 금액 등 구체적인 계약 조건은 공개하지 않았으며, 연내 인수를 마무리할 계획이라고 설명했다. 글로벌 시장조사 업체 피치북의 데이터에 따르면 노드.AI는 약 3650만달러(약 490억원)를 조달했다.

이로써 AMD는 노드.AI 인수로 AI 반도체 부문 라이벌인 엔비디아와 경쟁을 더욱 가속화할 수 있을 것으로 기대하고 있다. AI 반도체는 많은 양의 데이터를 빠르게 처리하기 위한 고성능 시스템 반도체인데 현재 엔비디아가 전 세계 시장 점유율 80%를 차지하고 있으며, 그 뒤를 AMD가 쫓고 있다.

AMD는 AI 성장 전략의 하나로 자사의 첨단 AI 칩에 필요한 핵심 소프트웨어에 집중적으로 투자할 방침을 세웠다. 이를 위해 AMD는 올해 초 노드.AI 인수를 담당할 AI그룹을 조직했다. AI그룹엔 1500명의 엔지니어가 근무하고 있으며, 대부분 소프트웨어 분야 전문이다. AMD는 올해 300명을 추가로 채용했으며, 내년에는 더 많은 인원을 채용해 AI그룹을 확장할 계획이다.

AMD는 앞으로 추가적으로 AI 관련 기업 인수를 통해 포트폴리오를 강화할 가능성도 내비쳤다. 빅터 펭 AMD 사장은 로이터에 “노드.AI의 인수는 지난 몇 달 동안 AMD의 두 번째 인수”라며 “우리는 항상 찾고 있다”고 말했다.