왈츠 의원은 미 육군 특수부대 ‘그린베레’ 출신으로 아프가니스탄, 중동, 아프리카에서 복무했으며, 방산기업의 최고경영자(CEO)로도 일한 바 있다. 도널드 럼즈펠드와 로버트 게이츠 국방장관 시절 국방부 국방정책국장을 지냈으며, 현재는 하원 군사위·외교위·정보위에서 활동하고 있다.
미국에서 국가안보보좌관은 매우 영향력이 있는 직책이다. 미국 내 모든 최고 국가안보기관들 간 조정을 담당하며, 대통령에게 직접 브리핑을 하고 정책을 집행한다. 이 때문에 국무장관, 국방장관, 중앙정보국(CIA) 국장과 더불어 국가 안보 정책 결정에 핵심적 역할을 하는 요직의 하나로 꼽힌다. 임명에는 상원의 승인이 필요하지 않다.