"맛있는 커피 만들기..장애는 편견이죠"

[이데일리 이지현 기자]“취업 이후 일반인들과 자연스럽게 이야기를 나누게 됐어요. 덕분에 삶에 자신감이 생겼습니다.”

대전 시청 건강카페에서 근무 중인 김경엽씨

대전 건강카페 1호점에 근무하고 있는 김경엽(35·정신장애 3급)씨는 이같이 말하며 즐거워했다. 김씨와 같은 바리스타로 활약하는 장애인이 늘고 있다. 최근 공공기관 내에 커피전문점이 속속 문을 열며 이들의 고용문도 활짝 열린 것이다.

대전시는 지난해 2월 시청사 1층 로비에 건강카페 1호점을 연 것을 시작으로 하나은행 충청사업본부와 평생교육문화센터, 한밭수목원, 한밭도서관, 국민생활관, 서구청점 등 7개 지점의 문을 열었다. 이후 29명의 지적 및 정신장애인을 고용했다. 이곳은 커피가 맛있다고 소문이 나며 한 달 방문객이 2만 명에 달한 정도로 인기를 끌고 있다. 맛있는 커피에는 장애에 대한 편견이 투영되지 않는 셈이다.

최근 제주 상공회의소 인근에도 중증장애인 바리스타 4명이 일하는 커피전문점 ‘플로베’가 문을 열었다. 플로베는 앞으로 바리스타 자격증을 가진 장애인 10명을 추가로 채용할 계획이다. 포항시는 지난 2009년 포항시장애인종합복지관 내에 카페 ‘카리타스 1호점’을 열었고 오는 2014년까지 17개로 확장한다는 계획이다. 충북도는 지난해 11월 도청사에 ‘꿈드래 카페’의 문을 열었고 부산시도 지난 1월 ‘카페C’의 문을 열었다.

장애인 바리스타 고용 열기는 앞으로도 계속될 것으로 보인다. 고용부가 지역 맞춤형 일자리 사업의 일환으로 장애인 바리스타 육성 및 창업을 지원하고 있는데다 서울시도 지난 5월부터 전문 바리스타 교육기관과 손잡고 장애인 바리스타 육성에 나선 상태다. 경기도도 마사회와 손잡고 장애인 바리스타 육성을 시작했다.

이태희 고용부 인력수급정책관은 “커피전문점은 일의 특성상 몸이 불편한 장애인 입장에서 안전성을 갖춘 일자리”라며 “앞으로도 사회적 약자들의 일자리 창출을 적극 지원할 계획”이라고 말했다.