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캡사이신 분사는 고추에서 추출한 천연성분인 캡사이신 용액을 불법 행위자의 눈 주변으로 뿌려 시야를 막아 집회를 해산시키는 방식이다. 지난 문재인 정부 출범 이후에는 등장하지 않았다.
윤 청장은 ‘오늘 집회 강경대응 기조는 변함 없나’란 질문엔 “강경 대응이란 말에 동의를 못하겠다”고 잘라말했다. 이어 “경찰은 기본적으로 집회의 자유라는 이름으로 시민의 자유를 볼모로 관행적으로 자행된 불법에 대해서 경찰로서 해야 할 역할을 주저 없이 당당하게 하겠다는 것이 원칙”이라고 강조했다.
여당 일각에서 주장한 살수차 재도입과 관련해선 “그 부분은 차차 시간을 두고 말씀드리겠다”고 말을 아꼈다. 경찰이 집회에서 진압용으로 사용하던 살수차의 물대포는 2016년 농민대회에서 고(故) 백남기 농민이 물대포를 맞고 사망한 뒤 사용되지 않고 있다.
윤 청장은 “시간을 초과해서 불법 집회 형태로 진행된다든지, 과도하게 교통을 일으킨다든지, 차로를 점검한다든지 해산한다는 방침을 가지고 있다”고 말했다.
한편 민주노총은 윤석열 정부의 노조탄압, 노동개악 저지 등을 요구하며 이날 오후 서울 도심에서 2만명 규모의 대규모 집회를 연다.