MS, 이스라엘군 서비스 일부 중단…“민간인 감시에 사용"

[이데일리 김윤지 기자] 마이크로소프트(MS)가 이스라엘 국방부에 대한 일부 서비스를 중단한다고 25일(현지시간) 발표했다. 이스라엘군이 팔레스타인 민간인을 대규모 감시하는 데 자사 기술이 활용됐다는 보도가 나온 데 따른 것이다.

파이낸셜타임스(FT)에 따르면 이날 브래드 스미스 MS 부회장 겸 사장은 성명을 통해 “특정 클라우드 스토리지 및 인공지능(AI) 기술 사용을 포함해 일부 구독 서비스를 중단 및 비활성화하기로 한 결정을 이스라엘에 알렸다”면서 “이스라엘 국방부와 함께 이 결정과 MS 서비스 약관 준수 보장하기 위한 조치를 검토했다”고 밝혔다.

(사진=-로이터)

MS는 이스라엘에 대한 서비스 제공으로 비판을 받자 올해 5월 블로그를 통해 “현재까지 MS 애저 및 AI 기술이 가자전쟁에서 사람을 표적으로 하거나 해를 입히는 데 사용됐다는 증거는 발견하지 못했다”고 밝혔다.

지난달 영국 가디언 등이 이스라엘 정보부대인 ‘8200부대’ 관계자 등을 인용해 이들이 MS의 애저 클라우드 서비스를 이용해 가자지구와 요르단강 서안 팔레스타인 주민들의 전화통화 내용 수백만 건을 저장하고 이를 가자지구 공습과 군사작전에 이용했다고 보도하면서 상황은 달라졌다. 가디언 보도에 따르면 이스라엘은 오랫동안 팔레스타인인의 휴대전화를 도청해왔는데, 애저를 통해 팔레스타인 민간인들의 통화를 녹취·재생해 일상적 대화 내용까지 광범위하게 감시할 수 있는 시스템을 구축할 수 있게 됐다.

해당 보도를 계기로 미국 거대 기술 기업들이 이스라엘군과 협력해 가자지구 전쟁에 직간접적으로 개입하고 있다는 비판의 목소리가 고조됐다. MS 사내 운동 조직이 이에 항의하고자 사내에서 항의 시위를 벌이기도 했다. 일부 직원은 본사 로비와 스미스 사장실 앞에서 농성을 진행했는데, MS는 8월 말 연루 직원 4명을 해고했다.

스미스 사장은 최근 사내 간담회에서 이번 조치에 대해 “이스라엘 및 중동 국가들의 사이버 보안을 보호하는 회사의 역할에는 영향을 미치지 않는다”고 강조했다.

한편 FT는 이스라엘 육군 라디오를 인용해 8200부대가 데이터 접근권을 유지하기 위해 최근 몇 주 동안 감시 자료를 백업했다고 전했다.