남양주시, 청정지역 서식하는 '반딧불이' 인공사육 성공

[남양주=이데일리 정재훈 기자] 청정지역에만 서식하는 것으로 알려진 반딧불이를 남양주시가 운영하는 공공 수목원에서 인공 사육을 성공했다.

경기 남양주시는 수동면에 소재한 물맑음수목원 내 반딧불이 생태공원에서 반딧불이 인공 사육에 성공했다고 7일 밝혔다.

인공 사육에 성공한 반딧불이 어른벌레.(사진=남양주시 제공)

반딧불이는 최근 급격한 산업화와 환경 오염으로 인해 서식지가 훼손돼 개체수가 급격히 감소하고 있다.

시는 지난해 6월부터 반딧불이 생태공원에서 반딧불이 인공 사육을 시작했으며 올해 6월부터 알, 애벌레, 번데기 과정을 거쳐 어른벌레까지 우화(곤충이 유충 또는 약충이나 번데기에서 탈피해 성충이 되는 일)했다.

현재 우리나라에는 애반딧불이와 늦반딧불이, 운문산반딧불이 등 주로 3종이 관찰되고 있으며 이중 애반딧불이가 반딧불이 생태공원에서 인공 사육중이다.

시는 반딧불이 인공 사육 성공을 통해 앞으로 생태공원에서 많은 시민이 반딧불이를 볼 수 있도록 대량 사육을 본격적으로 진행할 예정이다.

이후 우화한 반딧불이의 자연 적응과정을 거쳐 생태공원에 방사할 예정이다.

시 관계자는 “반딧불이 인공 사육 조건이 정립돼 올해부터는 본격적으로 대량 사육을 시작할 예정”이라며 “향후 반딧불이 축제 등을 열어 실제 반딧불이를 볼 수 있는 기회를 점차 확대하겠다”고 말했다.

한편 지난해 6월부터 시범운영 중인 반딧불이 생태공원은 반딧불이 인공 사육과 함께 나비·귀뚜라미 관찰, 숨은 곤충 찾기, 스탬프 투어 등 여러 곤충 체험 프로그램을 상시 운영하고 있다.

올해 상반기 반딧불이 생태공원에는 단체 방문객 27팀 약 1000명이 다녀갔다.