"Z세대 국가 믿어야 미래 있어…'부패와의 전쟁' 계속돼야"

[빌뉴스(리투아니아)=이데일리 이지은 기자] “Z세대가 부패 문제로 국가 세스템을 믿지 못하게 된다면 결국 자신들의 행복을 위해 조국을 떠날 것이고 이는 곧 나라의 미래와도 연결된다.”

베나스 알다카우스카스 특별수사처 반부패교육국장이 22일 리투아니아 빌뉴스 사무실에서 이데일리와 인터뷰하고 있다. (사진=이지은 기자)

‘30세 미만이 가장 행복한 나라’ 리투아니아의 뒤에는 부패 없는 사회를 만들기 위해 보이지 않는 곳에서 싸워온 한 기관이 있다. 바로 부패 관리 독립기구인 ‘특별수사처’(Specialiuju tyrimu tarnyba·STT)다. 지난달 22일 이데일리와 만난 베나스 알다카우스카스 특별수사처 반부패교육국장은 “공정한 사회에서 살고 있다고 느낄 만한 구조적 토대를 마련해야 청년들도 안심하고 스스로 인생에 투자할 수 있고 리투아니아도 더 발전할 수 있다”고 강조했다.

1997년 내무부 산하에서 출범한 특별수사처는 구소련 독립 초기 공공의 부패 사건을 방지해 국제 관계에서의 신뢰도를 높이는 게 주요 업무였다. 2000년에는 고위공직자도 성역없이 수사한다는 취지에서 대통령실 직속으로 분리시켰고 2002년 ‘부패방지법’을 주도해 통과시키며 법적 근거도 마련했다.

알다카우스카스 국장이 꼽은 특별수사처의 대표적인 성과는 2016년 ‘MG 볼틱 스캔들’이다. 당시 리투아니아를 대표하는 기업이었던 MG 볼틱은 자유주의운동당 대표 등 유력 정치인에게 법안 통과와 정책 편의를 약속받고 수천만원 대 뇌물을 건넸고, 특별수사처는 압수수색으로 대규모 자금을 적발하는 등 수사를 총괄한 끝에 주요 인물들의 유죄 판결을 이끌어냈다. 이는 특별수사처가 정치적 독립성을 확립하고 사회의 신뢰도를 높인 중요한 반부패 활동 사례로 여겨지고 있다.

이제 특별수사처의 역할은 반부패 수사를 넘어 대국민 교육과 캠페인으로 확장됐다. 알다카우스카스 국장은 “특히 Z세대를 대상으로는 ‘나이가 어려도 세상을 바꿀 충분한 힘이 있다’는 메시지 전달을 중요하게 생각하고 있다”며 “소셜미디어에서 유명한 인플루언서를 내세우는 등 그들이 공감할 수 있는 언어로 접근하기 위한 전략을 활용 중”이라고 설명했다. 그 결과 지난해 반부패 교육과 캠페인에 참여한 국민은 전년 대비 3.4배나 늘어나 22만명을 넘어섰다.

리투아니아 빌뉴스에 위치한 특별수사처. (사진=이지은 기자)

국제사회에서 리투아니아의 부패 개선 속도는 과거 구소련권 국가 중에서도 빠른 편으로 평가받는다. 리투아니아는 지난해 세계은행의 부패 통제 지표와 국제투명성기구의 부패인식지수(CPI)에서 모두에서 각각 2점씩 상승해 EU 27개국 중 12위에 있었다.

다만 28년간 지표가 충분히 개선됐대도 부패와의 전쟁은 계속돼야 한다는 게 알다카우스카스 국장의 생각이다. 그는 “현재의 부패 양상은 과거와는 달라졌고 미래엔 우리가 지금 상상도 못하는 방식으로 발생할 수 있다”며 “사실 부패는 언제든 일어날 수 있는 만큼 바른 판단을 할 수 있도록 가치관을 정립하는 교육이 이뤄지는 게 중요하다”고 강조했다. 이어 “세상에 부패가 아예 없어져 긴 휴가를 가고 싶은 게 내가 가진 가장 큰 꿈”이라며 웃었다.

※본 기획물은 정부광고 수수료로 조성된 언론진흥기금의 지원을 받았습니다. (통역 도움=카롤레 뮬러)