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현재 민주당 당원과 의원들 사이에서는 ‘추미애 국회의장 추대론’에 무게가 쏠리는 분위기다. 경선을 나흘 앞둔 지난 12일 정성호 의원이 돌연 후보를 사퇴했고, 같은 날 추 당선인과 조정식 의원이 후보 단일화로 합의문까지 마련하면서다. 6선 조 의원과 5선 정 의원 모두 친명(친이재명)계 핵심으로 통한다.
결국 사실상 ‘명심’을 받은 추 당선인으로 ‘교통정리’가 된 모습이다. 22대 국회 과반 의석을 가진 민주당에서 추 당선인이 최종 후보 당선자가 되면, 이어지는 원내 전반기 국회의장단 선거를 거쳐 헌정 사상 최초 ‘여성 국회의장’이 될 전망이다.
추 당선인은 지난 14일 BBS 라디오 ‘전영신의 아침저널’에서 “당심이 곧 명심이고, 명심이 곧 민심”이라며 “(민주당) 당대표이고 차기의 유력한 대권 주자인 이재명 대표의 마음으로, 이것은 강요나 인위적인 교통정리가 있었던 건 아니다”고 스스로 ‘명심 받음’을 시사했다.
그는 또 “당연히 ‘중립 미명’ 아래에 (여야) 합의해 오라고 하면서 책임을 회피하는 전임 의장들과는 다르게 ‘책임 정치’를 보여드리며, 국회의 정치를 복원하고 민생을 되찾겠다”면서 중립성 유지보다 강하게 행동하는 국회의장이 되겠다고 공언했다.
우 의원도 스스로 ‘진짜 친명’이라면서 명심을 받았다고 주장하고 있다. 우 의원은 15일 유튜브 방송 ‘김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장’에서 “이재명 대표가 저한테만 이야기한 게 하나 있다”며 “제가 (국회의장 후보로) 출마한다고 하니까, 이 대표가 ‘국회는 단호하게도 싸워야 되지만 한편으로 안정감 있게 성과를 내야 된다는 점에서 우원식 형님이 딱 적격이죠. 열심히 잘해주세요’ 이런 이야기를 하더라”고 막판 지지를 호소했다.
하지만 친명계 일색으로 채워진 원내 구성 상 추 당선인에 밀리는 듯한 모습이다. 그럼에도 그는 중도 하차 없이 완주 의지를 밝히며 독자 노선을 걷고 있다.
민주당 한 초선 당선인은 “명심은 이미 특정한 곳으로 흐르는 분위기”라며 “투표를 앞둔 주변에선 ‘강한 당대표’와 함께 ‘강한 국회의장’을 원하는 당심이 많다”고 전했다.
한편 민주당에서 이번 국회부의장 후보로는 4선의 민홍철(63·경남 김해갑)·남인순(65·서울 송파병)·이학영(72·경기 군포) 의원 3명(이상 기호순)이 등록했다.
