솔루스첨단소재(336370)는 지난 9일 전북 익산시 함열 단지에서 비발광 소재 생산을 위한 자회사 ‘솔루스아이테크’의 생산기지 착공식을 열었다고 10일 밝혔다. 앞서 솔루스첨단소재는 지난해 12월 발광 소재에 이어 비발광 소재 사업 영역을 확대하고자 솔루스아이테크를 설립한 바 있다.
그동안 솔루스첨단소재는 발광 분야에서 다수의 독자 특허를 확보하며 유기발광다이오드(OLED) 재료·기능성 신소재 등을 통해 시장을 선도해 왔다. 2021년부터는 고분자 인캡슐레이션 재료·퀀텀닷(QD) 잉크 등 비발광 소재까지 영역을 확대했다. 이번 공장 신설을 통해 비발광 소재 영역을 대폭 확대하며 경쟁력을 강화한다.
솔루스아이테크가 확장에 나선 비발광 소재 주요 영역은 크게 ‘필러’(고굴절 충전재)와 ‘하이엔드 인캡슐레이션’(high-end Encapsulation) 재료 두 가지다. 필러는 TV 제품에 적용되고, 하이엔드 인캡슐레이션 재료는 현존하는 스마트폰 플래그십 모델을 포함해 폴더블폰 등 프리미엄 모델에 적용된다. 앞으로는 태블릿PC와 같은 IT 기기와 시장 성장이 전망되고 있는 AR(증강현실)·VR(가상현실), 차량용 제품까지 확대될 예정이다.
신규 함열 공장은 철저한 퀄리티 컨트롤을 위해 생산 전 단계에 거쳐 ‘인 라인(in-line)’ 프로세스가 적용될 방침이다. 원재료 투입부터 제조, 최종 제품 출하 등 제조 공정 최적화를 통해 시간 절약과 비용 효율화도 기대된다.
솔루스아이테크는 올해 하반기 중 설비 안정화와 시운전, 고객사 승인을 거처 연내 필러 양산 개시를 목표로 한다. 같은 기간 내 하이엔드 인캡슐레이션 재료 생산 시스템 구축도 완료하고 생산 가동을 시작할 계획이다.
김태형 솔루스아이테크 대표는 “국내외 OLED 디스플레이 시장은 가전·IT·차량 등 다양한 형태로 확대되고 있어 비발광 소재까지 투자해 사업 영역을 넓히고 있다”며 “폴더블 스마트폰 등 앞으로 성장이 전망되는 상황에서 이번 공장 신설을 통해 기술력 고도화는 물론, 양산 조기화, 수요 선제 대응까지 가능해 업계 선도자로 초격차 우위를 굳힐 계획”이라고 말했다.
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