특허청 “지자체와 강력한 공조로 부정경쟁행위 막는다”

[대전=이데일리 박진환 기자] 특허청은 지방자치단체 공무원을 대상으로 ‘부정경쟁행위 사례 및 제도 권역별 설명회’를 개최한다고 24일 밝혔다.

이번 설명회는 오는 8월 21일부터 ‘부정경쟁방지 및 영업비밀보호에 관한 법률(부정경쟁방지법)’ 개정안 시행을 앞두고, 부정경쟁행위 행정조사에 지자체와의 협업이 필요함에 따라 마련됐다. 부정경쟁행위는 영업주체가 정당한 대가를 지불하지 않고 다른 사람의 경쟁력에 편승해 경쟁상 우위를 확보하려는 행위를 말한다. 행사는 24일 경기 수원을 시작으로 부산(6월 5일), 전남 무안(6월), 서울(7월) 등 주요 권역을 순회하며, 지자체 일자리·지역경제 업무 담당 공무원 100여명을 대상으로 개최된다.

주요 내용으로는 △부정경쟁행위 행정조사 제도 소개 △개정 부정경쟁방지법에 따른 시정권고 불이행 사건 처리방안 △부정경쟁행위 주요 유형별 실제 사례 및 구체적 침해 성립요건 △부정경쟁행위 구제수단 △의견수렴 등 부정경쟁방지법 개정 사항 소개 및 유형별 사례 중심 교육으로 진행된다. 현행법의 부정경쟁행위 행정조사 및 시정권고·공표는 이행강제력이 부족해 권고 불응시 부정경쟁행위에 의한 피해가 지속 발생해 왔다.

이러한 문제를 해소하기 위해 이 개정안은 특허청장에게 부정경쟁행위 행정조사에 대한 시정명령 권한을 부여하고, 불이행시 공표 및 과태료를 부과할 수 있도록 했다. 특히 시정권고 불이행 사건에 대해서는 지자체장이 특허청장에게 시정명령을 요청하도록 절차가 개선됨에 따라 특허청은 일선 공무원의 부정경쟁행위 이해도 제고 및 지자체 현장과의 원활한 소통을 위해 이번 설명회를 마련했다. 특허청은 국내에 널리 알려진 타인의 상표·상호 등을 부정하게 사용하는 등의 부정경쟁행위 외에도 아이디어 탈취, 퍼블리시티권 침해에 대한 행정조사도 수행하고 있다.

행정조사는 별도의 비용 부담이 없고, 소송에 비해 시간과 비용 측면에서 유리하기 때문에 분쟁 대응력이 부족한 개인 및 중소기업, 스타트업 등에게는 매우 효과적인 제도이다. 이번 개정으로 아이디어 탈취 등 부정경쟁행위에 대한 행정구제가 강화됨에 따라 중소기업·스타트업의 기술탈취 피해 등에 대한 효과적인 구제가 가능해질 것으로 기대된다. 신순호 특허청 부정경쟁조사팀장은 “부정경쟁행위 행정조사는 거래당사자간 부당한 경쟁을 효율적으로 예방·차단함으로써 건전한 거래질서 확립에 기여하고 있다”며 “지자체와 적극적인 협업을 통해 지역 중소·스타트업 및 혁신기업의 아이디어 보호에 많은 노력을 기울이겠다”고 강조했다.