박진만 감독 “박병호, 살 빼고 방송 데뷔?…근육은 그대로라더라”

[고척=이데일리 스타in 이석무 기자] 박진만 삼성라이온즈 감독이 은퇴식을 앞둔 둔 ‘영웅 거포’ 박병호를 향해 농담 섞인 덕담과 함께 지도자로서의 미래에 대한 기대를 드러냈다.

박병호는 26일 고척스카이돔에서 열리는 삼성라이온즈와 2026 KBO리그 경기에 앞서 공식 은퇴식을 갖는다.

선수 은퇴 기자회견하는 박병호. 사진=연합뉴스

삼성라이온즈 박진만 감독. 사진=연합뉴

지난 시즌을 삼성에서 선수생활을 마친 박병호는 은퇴 후 친정팀 키움히어로즈 잔류군 코치로 지도자 커리어를 본격 시작했다. 박병호가 전성기 때 수없이 홈런을 때렸던 키움은 박병호를 위해 이날 성대한 은퇴식을 열었다.

박진만 감독은 은퇴식을 앞두고 취재진과 만난 자리에서 박병호와 나눈 대화를 소개했다. 그는 “(박병호에게)살이 너무 빠져서 방송계로 가는 것 아니냐고 농담을 건넸다”고 말했다. 이어 “원래 근육이 좋은 선수라 ‘근육까지 빠진 것 아니냐’고 했더니, 본인은 ‘근육은 그대로고 살만 빠진 것’이라고 하더라”며 웃었다.

가벼운 농담 뒤에는 진지한 평가가 이어졌다. 박진만 감독은 “이미 제2의 인생을 지도자로 준비하고 있는 만큼, 차근차근 잘 배워 좋은 지도자가 될 수 있는 자질이 충분하다”고 밝혔다.

특히 박병호의 ‘묵묵함’이 지도자로서 큰 강점이라고 강조했다. 박진만 감독은 “박병호는 선수들을 잘 아우를 수 있는 스타일”이라며 “겉으로 드러나기보다는 뒤에서 조용히 챙기고 지켜주는 유형”이라고 평가했다.

아울러 “긴 선수 생활 동안 다양한 감독을 경험했기 때문에 상황에 따라 강하게 나가야 할 때와 부드럽게 이끌어야 할 때를 잘 판단할 것”이라고 덧붙였다.

또한 박진만 감독은 “지도자가 되면 지금과는 또 다른 모습이 필요할 수도 있지만, 그 역시 충분히 해낼 것으로 본다”고 했다.

삼성 역시 마지막을 함께한 선수에 대한 예우를 준비했다. 박 감독은 자신의 모자에 ‘승리, 영웅 박병호’라고 쓰인 패치를 직접 붙였다. 키움 선수들은 물론 상대팀인 삼성 선수들도 유니폼에 이를 패치를 붙이고 경기에 나선다.

박진만 감독은 “마지막을 함께한 선수이자 한 팀의 가족 같은 존재였던 만큼, 유니폼 패치 등을 통해 예우를 갖추기로 했다”고 밝혔다.