이재현 회장, 일본 방문…K컬처 사업 확장 기회 모색

[이데일리 노희준 기자] CJ(001040)그룹은 이재현(사진) 회장이 지난 2일부터 사흘간 도쿄 지역을 방문해 현지 사업을 점검했다고 9일 밝혔다. 그는 엔터테인먼트 및 유통·금융 업계 주요 인사들과 회동해 글로벌 사업 확대 가능성을 모색했다. 김홍기 CJ주식회사 대표, 이석준 CJ 미래경영연구원장, 윤상현 CJ ENM 대표가 동행했다.

(사진=CJ그룹)

이 회장은 먼저 일본지역본부를 방문해 사업 성과를 점검했다. 이 회장은 “일본에 다시 불붙은 한류 열풍은 단순한 유행이 아닌 K컬처 글로벌 확산의 결정적인 기회”라며 “비비고, 콘텐츠 등 이미 준비된 일본 사업들이 이 기회를 놓치면 안 된다”고 말했다. 특히 “현지화와 글로벌 인프라 구축을 가속화해 경쟁력을 높이고 세계 시장으로 빠르게 수요를 넓혀 글로벌 리딩 컴퍼니로 도약해야 한다”고 강조했다. 이 회장은 경영진들에게 올리브영의 일본 진출 등 신사업기회를 발굴하고, 로컬 파트너들과의 협력을 통해 기존 사업 경쟁력을 높일 것을 주문했다.

CJ 관계자는 “최근 일본에서 기존 한류 열풍을 뛰어넘는 K트렌드가 확산하고 있다”며 “과거 한류가 K콘텐츠와 K팝 중심이었다면, 최근의 K트렌드는 식품·뷰티·패션 등 라이프스타일 전반으로 생태계를 확장했다”고 설명했다.

이 회장은 TBS홀딩스 사사키 다카시 회장, 아베 류지로 사장 등 TBS그룹 주요 경영진을 만나 협업 방안을 논의했다. 이어 오카후지 마사히로 이토추상사 회장, 이마이 세이지 미즈호 파이낸셜그룹 회장, 카토 마사히코 미즈호 은행장 등과도 회동했다. 또 이 회장은 금융 전문가인 호시 다케오(星岳雄) 도쿄대 교수 등 한일 양국 문화콘텐츠 전문가를 만나 사업 기회를 모색했다.

CJ제일제당은 일본 현지에서 비비고 만두와 김밥 등 간편식 제품을 육성하고 있다. CJ ENM은 지난 2019년 일본 합작법인 라포네를 설립하고 휴먼 IP기획·플랫폼·매니지먼트 등을 한다. CJ올리브영은 지난해 일본과 미국 등을 글로벌 진출 우선 전략국가로 선정하고 현지 법인을 설립했다. 자체 브랜드의 오프라인 유통 채널을 늘리고 글로벌몰 인지도를 높이는 등 온오프라인 전방위로 사업을 확장할 계획이다. CJ 관계자는 “일본 젊은 세대를 중심으로 K컬처가 확산하는 가운데 현지 트렌드를 직접 파악하고 글로벌 진출 현황을 점검하는 취지”라고 했다.