“나가, 복도에 서있어” 압박…국민연금 부동산실 갑질 민낯

[이데일리 마켓in 지영의 기자] "'너는 회의실 밖으로 나가서 복도에 서있으라'고 했다. 마음에 안 든다는 이유에서 이런 식으로 모욕을 주고, 국민연금 자금을 빼겠다 협박한다"



"운용사 핵심 운용인력 중 누구를 해고시켰고, 누구를 취업시켜줬다는 말들을 자랑처럼 일삼았다"



"감사실과 친분이 있어 누가 본인을 음해하는 투서를 넣었는지 (제보자 신원을) 다 알아냈다고, 너 아니냐고 지목하고 다녔다"



- 국민연금 부동산실 갑질 피해 제보 中

국민연금 부동산투자실을 둘러싸고 부실 투자 논란이 확산되는 가운데, 조직 내외를 상대로 한 갑질이 분분하다는 증언까지 잇따르고 있다. 디폴트 자산에 약 9000억원을 추가 투입해 1조2000억원대 리스크를 키운 투자에 이어, 관련 비위 의혹 감사까지 내부에서 부실하게 마무리되면서 조직 전반의 통제 기능이 무너졌다는 지적이 나온다.

(사진=연합뉴스)

"국민연금 부동산실이 이상해졌다"...갑질 의혹 확산

27일 이데일리 취재 및 투자은행(IB) 업계에 따르면 복수의 운용업계 관계자들은 국민연금 부동산투자실이 인력 교체를 압박하거나 특정 인사의 채용을 요구하는 등 투자자 지위를 넘어선 영향력을 행사하고 있다고 지적했다. 국민연금 부동산투자실이 막대한 자금 배분 권한을 가지고 있다는 점을 이용해 업계에 과도한 개입을 시도하고 있다는 비판이다.

실제 현장에서는 회의 시작 전 특정 운용사 관계자를 지목해서 '나가서 복도에 서있으라'며 퇴장시키거나 공개적인 자리에서 모욕적 발언이 오갔다는 증언도 나왔다. 일부 운용사에 대해서는 명확한 기준이나 절차 없이 인력을 직위해제 할 것을 요구하거나, 계약 변경을 요구했다는 주장도 제기된다.

업계에서는 국민연금 부동산투자실의 기조가 최근 수년 사이 갑자기 달라졌다는 평가를 내놓는다. 최근들어 단순한 투자자 의견 개진을 넘어 자금 배분 권한을 활용한 영향력 행사가 강화됐다는 지적이다. 투자자(LP)가 운용사(GP)의 인사 및 의사결정에 직접 관여하는 구조가 고착화될 경우, 시장의 독립성과 운용 책임 체계가 훼손될 수 있다는 우려도 제기된다.

이 같은 갑질 피해를 호소하는 내용의 투서가 국민연금에 반복적으로 접수된 것으로 전해지지만, 상당수는 별다른 조치 없이 종결되거나 형식적인 조사에 그쳤다는 지적이다.

이에 대해 국민연금은 감사 관련 사안에 대해서는 구체적인 내용을 확인해줄 수 없다는 입장을 밝혔다.



홍콩 부실자산에 ‘9000억 추가 투자’...갑질에 부실 투자 비위 의혹까지

더 큰 문제는 갑질 논란에 그치지 않고, 부실 투자와 비위 의혹까지 이어지고 있다는 점이다. 대표적인 사례가 홍콩 코즈웨이베이 소재 오피스 ‘타워 535’ 투자다.

(사진=연합뉴스)

국민연금은 타워535가 디폴트 상태에 빠지자 청산과 홍콩계 운용사 피닉스 프라퍼티 인베스터스 징계를 검토했으나, 돌연 태도를 바꿔 해당 건물에 연금 자산 거액을 투입해 강제 회생시키는 결정을 내렸다. 지난 2015년 2500억원 수준에 지분 50%를 인수했던 이 오피스를 약 9000억원을 추가 투입해 잔여 지분을 전량 인수했고, 현지 투자자들의 대출을 전액 상환하면서 총 투자 규모를 1조2000억원대로 키웠다.

국민연금 덕분에 홍콩 현지 투자자들은 손실 규모를 줄이면서 대출을 상환받았고, 부실화된 자산을 운용 중이던 운용사 피닉스는 펀드를 연장하면서 국민연금에서 수수료를 계속해서 수취할 수 있게 됐다.

당시 내부에서는 반대 의견이 거셌던 것으로 전해진다. 홍콩 오피스 시장이 구조적 하락 국면에 들어선 상태로, 공실 문제를 해소하더라도 자산 가치와 임대료 하락세가 이어지고 있었기 때문이다. 재매각이 불투명한 데다, 9000억원을 타워 535에 투자한 뒤 장기간 묶어놓아 살리더라도 끝내 자금 손실을 보거나 1~3% 안팎의 채권 투자 보다 낮은 저수익이 예상돼 배임에 가까운 투자라는 지적이 거셌던 것으로 파악됐다. 그러나 부동산투자실 고위 책임자 급에서 강하게 밀어붙여 투자가 성사된 것으로 파악됐다.

한 국민연금에 정통한 관계자는 "사적인 이해관계가 없다면 사실상 국민연금에서 이런 무리한 투자는 불가능했다고 봐야 한다"고 지적했다.

이어 "임대료와 자산 가치가 같이 하락하는 환경에서는 공실을 일정 수준 채우더라도 투자 수익률 저하는 불가피하다는 비판이 거셌다. 이런 자산에 거액을 투자해서 운용사와 자산을 살릴 이유가 없었다는 것"이라며 "공정가치평가를 활용해서 수익이 나는 척은 할 수 있어도, 저수익 자산에 무리한 투자를 했다는 사실을 언제까지 숨길 수 있겠느냐"고 토로했다.



유착 의혹 ‘셀프 감사’ 종결…검증 기능 흔들

부실투자와 관련해 제기된 복수의 투서 역시 내부 감사에서 조용히 종결 처리된 것으로 파악됐다. 특히 투서에 부동산투자실 고위직과 운용사 간 관계를 포함해 투자 과정 전반에 대한 조사 요구가 담겨 있었던 것으로 파악됐으나, 감사는 일부 사안에 대한 제한적 확인에 그쳤다는 평가다.

한 국민연금 상황에 정통한 관계자는 “당사자들을 불러 사실 여부를 묻는 수준에 그쳤는데 무엇을 밝혀낼 수 있었겠느냐”며 “그저 ‘감사를 했다’는 기록을 남기기 위한 조사에 가까웠다”고 말했다.

특히 업계에서는 감사가 이사장 교체 혼란기와 맞물려 종결된 점을 두고 내부에서는 형식적 조사에 그친 것 아니냐는 의구심이 짙다. 투자 판단의 적정성에 대한 논란이 큰 상황에서 이를 검증해야 할 내부 통제 기능이 제대로 작동했는지 의문이라는 지적이다.