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앞서 애플의 책 스타일의 폴더블 아이폰은 내구성을 개선하고 화면 주름을 최소화하기 위해 액체 금속 경첩을 사용할 것이라고 주장하는 보고서가 나왔다. 이번에는 애플이 첫 번째 폴더블 기기로 금속 경첩을 선택한 이유를 명확히 하는 데 도움이 되는 힌지 재료의 특성에 대한 자세한 내용이 공개됐다.
중국 유출자 ‘인스탄트 디지털’은 자신의 웨이보 계정을 통해 애플은 아이폰 폴드의 힌지 메커니즘으로 금속 유리(비정질 금속)를 선택했다고 게재했다. 지난주 궈밍치 산업 분석가는 애플이 ‘액체 금속’을 사용하는 것을 언급했는데, 이는 동일한 것에 대한 마케팅 용어다.
규칙적이고 반복되는 결정 원자 구조를 가진 기존 금속과 달리 금속 유리는 굽힘, 변형 및 찌그러짐에 더 강한 원자의 무질서한 배열을 특징으로 한다. 급속 냉각 기술을 통해 달성된 독특한 구조는 티타늄 합금보다 2.5배 단단하다. 또 매끄럽고 광택 있는 마감 처리가 되어 있어 스테인리스 스틸과 미학적으로 유사하다.
궈밍치에 따르면 애플은 이전에 SIM 이젝터 핀과 같은 소형 부품에 금속 유리를 사용했지만 중요한 기계 부품에 이 소재를 사용하는 첫 번째 사례가 된다. 동관이온텍이 비정질 합금의 독점 공급업체다.
블룸버그의 마크 거먼에 따르면 애플의 첫 번째 폴더블 기기는 2000달러의 가격대를 가질 것이며 내년에 출시될 것으로 예상된다.