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제주특별자치도와 제주관광공사는 29일 이탈리아 국적의 MSC 벨리시마호(BELLISSIMA)가 30일 오전 일본 도쿄·요코하마에서 출발해 오전 11시 강정항으로 입항한다고 밝혔다. MSC 벨리시마호는 선내에 12개국 테마의 다국적 다이닝 레스토랑과 20여 종의 바(bar), 사막을 모티브로 한 워터파크 등 시설을 갖춘 초대형 크루즈다.
역대 최대 규모 크루즈 입항을 앞둔 제주에는 29일 르 솔레알호와 닛폰마루호가 각각 일본인 관광객 200명과 350명을 태우고 제주항으로 입항했다. 후쿠오카에서 출발해 오전 7시 제주항에 입항한 르 솔레알호는 프랑스 국적의 포낭 선사가 운영하는 선박으로 프랑스 풀코스 요리를 즐길 수 있어 ‘미식가의 배’로 불린다.
2만2000톤 급 소형 크루즈인 닛폰마루호는 이날 오사카와 고베에서 350명의 일본인 관광객을 태우고 출발해 오전 8시 제주항에 도착했다. 일본 지방 소도시를 주로 기항지로 삼고 있는 닛폰마루호가 제주에 기항하는 건 지난 2018년 이후 5년 만이다.
제주관광공사 관계자는 “29일과 30일 일본에서 제주도로 입항하는 크루즈 3척은 일본의 해외여행 시장이 도쿄, 오사카 등 대도시를 중심으로 빠르게 회복되고 있음을 보여주는 단적인 예”라며 “29일 제주항 도착 대합실 환영 행사에 이어 30일엔 MSC 벨리시마호 탑승객의 하선율을 높이기 위해 선내에 제주관광 홍보부스를 설치, 운영할 예정”이라고 말했다.
코로나19 사태로 중단됐던 일본발 크루즈의 제주 입항은 3년 만인 지난 3월 재개됐다. 도와 공사는 올 연말까지 32척의 일본발 크루즈를 타고 5만5000여 명의 일본인 관광객이 제주를 찾을 것으로 예상하고 있다.
