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차바이오텍에 따르면 박경순 차의과학대 의생명과학과 교수팀이 NK세포의 기능을 강화하는 화합물을 찾는 연구를 진행한 결과, 특정 합성 폴리머와 NK세포를 함께 배양했을 때 삼중 음성 유방암 및 난소암 마우스 모델에서 NK세포의 항암 효능이 높아지는 것을 확인한 바 있다. 해당 연구 결과는 2022년 8월 미국면역항암학회에서 발간하는 ‘암 면역요법 저널’(JITC)에 게재됐다.
차바이오텍은 박 교수팀이 발굴한 합성 폴리머를 이전받아 NK세포의 항암 효능을 향상시키는 연구에 돌입한다는 계획이다. 이를 통해 개발 중인 NK세포 신약 후보물질이 합성 폴리머가 포함된 배양조건에서 항암 효능이 높아질 수 있는지 확인할 예정이다.
이현정 차바이오텍 대표는 “이번 연구에 활용하는 물질은 미국 FDA에서 승인받은 안전한 물질”이라며 “NK세포의 항암 효능을 효과적으로 높일 수 있는 새로운 치료법을 추가적으로 개발할 수 있을 것”이라고 말했다.
한편 차바이오텍은 NK세포치료제 병용요법을 개발하기 위해 국내외 다양한 기관과 물질이전 계약을 하는 등 관련 후보물질을 강화하고 있다. NK세포의 치료 효과를 높이기 위해 △NK세포 자체의 기능 강화 △항체 병용 요법 △키메릭항원수용체(CAR)-NK 개발 등 다양한 연구를 진행하고 있다.
