정진석 위원장은 이날 오전 TV조선 ‘뉴스퍼레이드’에 출연해 정부의 제3자 변제 방식의 강제징용 피해자 배상 방안에 대해 “저희 안이라기보다 더불어민주당 상임고문이자 한일의원연맹 회장을 지낸 문희상 전 국회의장 아이디어였다”고 주장했다.
그러면서 그는 “(문희상 전 국회의장이 발의한 특별법을) 당시 문재인 대통령과 청와대에서 거들떠보지도 않았고 여야 간 논의로 이어지지 않았다”며 “지금이라도 강제징용 문제 근원적 해결을 위해 지금이라도 머리를 맞대 밀도 있게 논의를 시작하자”고 촉구했다.
이재명 민주당 대표가 정부의 방안을 ‘계묘늑약’이라고 말한 데 대해 정 위원장은 “정부를 비판하는 것은 좋은데 민주당도 해결 주체로 참여해 대안을 제시해달라고 호소하고 싶다”며 “대안 없이 계속 반일 감정만 부추겨 정파적 이해를 도모하는 것은 국익에 도움되지 않는 접근 방식이고 본인의 사법 리스크를 돌파하긴 어려울 것”이라고 반박했다.
그는 또 “과거사 문제는 ‘뜨거운 감자’로 민감한 문제지만 어느 정권도 이를 해결하려는 노력을 하지 않았다”며 “윤석열 정부 들어 이 문제를 언제까지 방치하고 한일관계를 경색 국면으로 이어갈지, 이것이 국익에 도움되는 것인지 생각해 대승적 결단으로 임하게 됐다”고 강조했다.
내년 총선에 대해 정 위원장은 “다수 의석을 앞세운 민주당의 입법 독재가 도를 넘었다, 국민 손으로 선택한 정부인데 일을 못하게 발목을 잡고 꺾고 있어 이를 개선하려는 필요성에 국민이 동의하지 않을까”라고 긍정적으로 내다봤다.
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