中 무역 전쟁 악몽…"트럼프 2기에 더 힘들어 질 것"

[이데일리 이소현 기자] 미·중간 무역이 계속되는 가운데 미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 백악관에 재입성해 ‘트럼프 2기’가 시작되면 중국은 더 힘든 상황이 될 것이라는 분석이 나왔다. 트럼프 전 대통령이 공언한 대로 징벌적 관세가 단행되면 수출 의존도가 확대된 중국 경제가 더 취약할 것이라는 이유에서다.

공화당 대선 후보이자 전 미국 대통령인 도널드 트럼프가 9일(현지시간) 미국 몬태나주 보즈먼에서 열린 선거 유세에 참석하고 있다. (사진=로이터)

10일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 중국은 트럼프 1기 때보다 2기에 훨씬 더 경제적 피해가 크겠다고 보도했다.

앞서 트럼프 전 대통령은 대선 승리 시 중국 관세율을 60% 이상으로 높게 인상한다고 밝혔다. 관세가 더 높아지고, 중국 경제는 수요 둔화 등으로 더 취약하기 때문에 중국의 경제적 피해는 트럼프 1기 때보다 훨씬 더 가파르겠다고 WSJ은 설명했다.

매튜 거트켄 BCA 리서치 수석 지정학 전략가는 “중국 경기가 가라앉는 가운데 트럼프 전 대통령이 압박해올 것”이라고 말했다.

트럼프 첫 임기 때인 2018년 태양광 패널, 세탁기, 철강, 알루미늄 등 3500억달러 규모 중국 수입품에 최대 25% 관세를 부과하면서 양국 간 무역전쟁이 발발했다. 중국도 미국산 제품에 대해 보복 조처를 했다.

중국은 양국 간 무역전쟁으로 타격을 입었지만, 그 영향은 오래 하지 않았다. 코로나19 봉쇄 중 서방의 소비자들이 가전제품과 편의용품을 사들이면서 중국 수출은 강하게 회복했다.

이후 중국 수출업체들은 정부의 지원과 저렴한 가격에 힘입어 유럽 연합(EU)과 동남아 등 새로운 시장으로 진출을 확대했고, 상품 무역흑자는 지난 6월 약 1000억달러로 월간 기록을 세웠다.

이러한 수출 급증은 어려움을 겪고 있는 중국 경제에 희망이 됐다. 그러나 중국 경제가 제조업과 수출에 대한 의존도가 높아지면서 미·중 무역전쟁이 격화되면 이전보다 훨씬 더 민감하게 반응할 수밖에 없다고 WSJ은 지적했다.

패트릭 츠바이펠 픽텟 자산관리 수석 이코노미스트는 민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 부통령이 조 바이든 대통령의 선택적 관세 정책을 고수하면 중국 경제 성장률이 내년에 0.03%포인트 낮아질 것이라고 추정했다.

반면 트럼프 전 대통령의 정책대로 중국산 제품에 대한 관세를 60% 인상한다면 성장률 하락 폭이 1.4%포인트로 확대돼 2024년 성장률은 예상치 4.8%에서 약 3.4%로 낮아질 것으로 예상된다.

UBS는 미국이 대중 관세율을 60%로 올리면 이후 12개월간 중국 성장률이 2.5%포인트 낮아질 것이라고 전망했다. 다만 중국이 보복 조처를 하면 성장률 하락 폭이 1.5%포인트에 그칠 수 있다고 내다봤다.

스탠퍼드대 연구에 따르면 트럼프 1기 당시 관세 부과로 수출을 위축시켰을 뿐 아니라 기업 수익을 압박하고 기업과 소비자의 신뢰를 떨어뜨리며, 투자와 고용을 위축시켰다. 트럼프 2기에는 대중 관세를 부과할 것이기 때문에 이러한 영향은 증폭되리라고 보고 있다.

WSJ은 트럼프 2기에 중국이 위안화 통화 약세, 수출업체 세금 환급 등 혜택 확대, 이자율 인하 등으로 대응할 수 있다고 말했다. 골드만삭스는 중국이 미국 제품에 대한 관세율 인상, 중요한 광물 공급 중단, 국채 등 미 자산 매각 등의 조처를 통해 미국의 정책 재고를 압박할 수 있다고 말했다.

중국 기업의 수익은 약한 수요와 만성적인 공급 과잉에 압박을 받고 있다고 WSJ은 전했다. 생산자 물가가 거의 2년간 하락했고, 소비자들은 부동산 위기가 3년째 지속하고 팬데믹 관련 여진이 이어지는 데 지쳐 지갑을 잘 열지 않는다.

이런 가운데 중국이 2018년부터 미국을 벗어나 개발도상국에 더 많이 수출하고 있지만, 쉽지 않은 상황이다. 인도와 브라질, 멕시코 같은 일부 국가에선 국내 일자리와 산업에 대한 우려로 중국산 수입품에 반발하는 등 장벽을 높이고 있다.

아담 슬레이터 옥스퍼드 이코노믹스 수석 이코노미스트는 “중국은 기복적으로 미국 시장에서 봉쇄된다면 다른 목적지로 더 열심히 수출해야 할 것”이라면서도 “다른 목적지에서는 이를 용납하지 않을 수도 있다”고 말했다.

캘리포니아 자산관리회사인 시파러 캐피털 파트너스의 중국 연구 책임자인 닉 보스트는 “이익률 5~6%인 기업이 60% 관세율을 감당할 수 없다”며 “해외로 생산 기지를 옮기는 방안은 국내 제조업 고용을 감소시킬 수 있다는 점에서 이를 보는 중국 당국 심경이 복잡하다”고 전했다.