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나스파는 1970년 미국 대학 행정학 주요 학장들이 주축이 되어 설립된 비영리 기관으로, 미국 대학 공공학 교육과정의 수준 향상과 국제교류 강화를 위해 프로그램 인증을 시행해왔다. 국제경영대학발전협의회(AACSB)가 경영학 프로그램의 국제 인증을 대표한다면, 나스파는 공공 행정 프로그램의 국제 인증 대표 기관이라고 할 수 있다.
나스파 회원교는 현재 310개 이상으로, 이 중 시라큐스대, 컬럼비아대, 인디애나대, 워싱턴대 등 약 190여 개의 세계 유수 정책대학원이 나스파 인증을 받았고, 코넬대를 비롯한 많은 대학원이 나스파 회원교로 활동하며 추가 인증 획득을 추진 중이다.
현재 미국 외 대학에서는 중국 칭화대 등 8개국 14개 대학이 나스파 인증을 보유하고 있으며, 국내에서는 KDI대학원이 유일하다.
KDI대학원은 올해 3월 나스파 인증을 위한 현장실사를 받았다. 이번 실사에서 △국제학생 비율이 전체 학생의 44%(2024년 기준)에 달하며 모든 과목이 100% 영어로 진행되는 글로벌 교육환경 △도서관, 기숙사 등의 수준 높은 학생 지원 시설 △각국의 국제학생들이 졸업생들과 연결되어 모집 및 적응 과정에서 큰 역할을 하는 점 등이 높은 점수를 받았다.
특히, 인공지능을 활용한 교수학습법과 디지털 시스템 혁신, 해외 제휴 대학과의 복수학위제도 운영, 한국 개발의 대표 글로벌 싱크탱크 기관인 KDI와의 뛰어난 협력 체계를 보유한 점 등에서도 우수한 평가를 얻었다.
이번 인증을 통해 KDI대학원의 세계적 인지도가 더욱 높아지면서, 더욱 활발한 국제 교류가 가능해질 것으로 기대된다. 현재 KDI대학원은 미국을 포함한 전 세계 28개국 82개 대학 및 기관과 학생 교류를 진행하고 있으며, 이번 인증을 통해 이러한 활동이 더욱 확대될 것으로 예상된다.
KDI대학원은 이론과 실무능력을 겸비한 고급 국제전문인력양성을 목표로 하고 있으며 정책학, 개발정책학, 공공관리학, 지식재산 개발정책학, 국가정책학 석사과정 및 정책학, 개발정책학, 국가정책학 박사과정을 운영 중이다. 또한, 공공정책 데이터 사이언스(Master of Data Science for Public Policy and Management) 석사과정을 올해 처음 신설해 9월 첫 학기를 시작할 예정이다.
유종일 KDI대학원장은 “이번 연속 인증 획득을 계기로 KDI국제정책대학원이 아시아를 넘어 세계를 대표하는 정책대학원으로서 자리매김할 수 있게 되었다”며 “앞으로도 글로벌 네트워크를 강화하고, 4차 산업 시대에 걸맞은 수준 높은 교육 프로그램을 제공함으로써 학생들의 경쟁력을 높이기 위해 최선의 노력을 다할 것”이라고 밝혔다.
나스파의 인증 기간은 총 7년으로, 올해부터 2031년까지다.
