한화테크윈, 서울대와 가스터빈·에너지장비 기술 공동개발

[이데일리 최선 기자] 한화테크윈과 서울대가 공동으로 저급 에너지로도 발전 터빈을 돌리는 기술 등 각종 에너지 장비 관련 기술 개발에 나선다.

한화테크윈(012450)은 지난 24일 서울대와 ‘가스터빈 및 파워시스템 공동연구센터’를 설립하고 가스터빈과 차세대 고효율 에너지장비 핵심기술 개발에 공동협력하기로 했다고 25일 밝혔다.

공동연구센터에는 유체기계 분야에 경쟁력이 있는 서울대 터보기계 연구실, 지능형 공탄성·헬리콥터 연구실, 연세대 터보기계 연구실의 우수한 교수진과 연구 인력들도 참여한다.

양측은 공동연구센터에서 2015년 파리기후협약(COP21) 이후의 환경규제에 대응하고 국가 기간산업에 필요한 청정 에너지장비인 가스터빈과 압축기, 초임계 이산화탄소(sCO2) 엔진 등 파워시스템 핵심기반 기술 등을 개발할 예정이다.

가스터빈이란 대기 중의 공기를 고속으로 회전하는 압축기를 통해 고압으로 압축한 후 연소기를 통해 약 1600도의 고온가스로 만들고, 터빈으로 팽창시켜 동력을 발생시키는 최첨단 기술의 에너지장치다. 주로 항공기를 이동시키는 추력을 얻거나 발전기를 구동해 전기를 생산하는 데 사용된다. 미국 제너럴일렉트릭(GE), 독일 지멘스, 일본 MHPS 등 일부 엔진제작사만 핵심기술을 갖고 있다.

또한 파워시스템은 에너지의 생산, 이송, 저장에 필요한 장비로서 가스터빈, 산업용 압축기, 익스팬더, 차세대 고성능 발전장치인 sCO2 엔진 등을 일컫는다.

특히 sCO2엔진은 증기에 비해 낮은 온도와 압력으로도 임계 상태에 도달하는 이산화탄소의 특성을 이용해 전기를 생산할 수 있다. 효율이 높고 발전설비를 소형화할 수 있다는 장점이 있다. 태양열이나 지열, 폐열 등과 같은 다양한 저급 열원을 직접 활용할 수 있어 선진국을 중심으로 상용화 경쟁이 치열하다.

한화테크윈은 국내에서 항공용 및 산업용 가스터빈, 대용량 고압 가스 압축기를 독자적으로 설계·생산·시험할 수 있는 능력을 갖춘 유일한 회사다. 지난해부터는 미국 남서부연구소(SwRI)와 손잡고 미 에너지부(DOE) 주도로 추진되고 있는 차세대 태양에너지 발전시스템 개발프로젝트(SunShot Project)에 참여해 sCO2엔진을 개발 중이다.

한화테크윈 관계자는 “가스터빈을 포함한 에너지장비 사업은 일부 선진국이 독점하고 있어 에너지 수입 의존도가 높은 우리나라에서는 국가 경쟁력 제고를 위해 반드시 육성돼야 할 사업”이라며 “앞으로 차별화된 핵심기술 개발에 박차를 가해 고부가가치의 최첨단 에너지장비 사업을 적극 육성해나가겠다”고 말했다.

신현우(왼쪽 다섯번째) 한화테크윈 항공·방산부문 대표와 공동연구센터장인 송성진(왼쪽 두번째) 서울대 교수 등이 지난 24일 ‘가스터빈 및 파워시스템 공동연구센터’ 현판식에서 기념촬영하고 있다. 한화테크윈 제공.